Другая часть податей собиралась на местах, и для этой цели была создана сеть папских сборщиков податей, охватившая всю Европу. Эти подати включали в себя церковную десятину и аннаты (доход с бенефиция за первый год после его получения). Кроме того, действовало право присвоения, по которому папские сборщики забирали все движимое имущество скончавшихся епископов, и право на доходы со всех вакантных бенефициев, замещаемых по назначению папы. В уютном Авиньоне папы вели такой образ жизни, что этот город стал настоящим «Вавилоном». Доходные юбилеи пап учащались, симония (продажа церковных должностей) превратилась в постоянный источник папской казны, было установлено множество новых поборов со всех церквей. В результате в руках пап скопилось громадное богатство. Все это возбуждало против них оппозицию и протесты, характеризующие собой переход от Средних веков к Новому времени. Светская литература принимает резко оппозиционный характер, во всех странах Запада появляются защитники светской власти. Оппозиция против теократизма и универсализма католической церкви принимает политический, национальный и социальный характер. Когда папа Иоанн XXII отлучил Людовика V Баварского (1314–1347 гг.) от церкви, на защиту императора выступили знаменитые ученые того времени. Марсилий Падуанский выдвигает против папства идею народовластия как источника государственной власти. Это учение, имевшее представителей во всей Европе, нашло практическое осуществление в Германии. Государственные чины в 1338 г. постановили считать империю независимой от папства. В Англии папство играло роль противника политической свободы: папа осудил великую хартию вольностей и освободил короля от присяги на верность ей. При Эдуарде I Длинноногом (1272–1307 гг.) общины заявили королю, что папа неправильно распоряжается вакансиями епархий и аббатств. Политическая оппозиция папству особенно усилилась при Эдуарде III (1327–1377 гг.). В 1343 г. было запрещено обнародование папских булл, противных правам короля и его подданных. Король Эдуард III не признал за папой Климентом VI (1342–1352 гг.) право вмешиваться в его отношения с французским королем Филиппом VI Валуа (1328–1350 гг.). Когда папа Урбан V потребовал в 1366 г. взноса дани папе, Эдуард III с согласия парламента отказался ее платить. Оппозиция против папы со стороны государственной власти ведется с таким же успехом и в Италии, где в 1327 г. съезд гибеллинов объявил папу еретиком. В борьбе с оппозицией папы прибегали к прежним средствам – инквизиции, проповеди крестовых походов, интердиктам, – но все они оказывались запоздалыми. Светская власть ускользала из рук папства, и оно обратилось к помощи кондотьеров. Общее недовольство заставило пап вернуться в Рим. Еще Иоанн XXII безуспешно использовал и военные силы, и отлучения, чтобы водворить в Италии мир, однако только после 1350 г. папские войска под предводительством кардинала Альборноса начали восстанавливать порядок в Италии. Когда папа Урбан V вернулся в Рим, вспыхнуло новое восстание (после смерти Альборноса), вынудившее его бежать обратно в Авиньон. Десятью годами позже папа Григорий XI (1370–1378 гг.) приехал из Авиньона в Рим (в 1377 г.), где и скончался.