Для определения степени кровного родства следует установить число рождений, связывающих двух лиц: троюродных братьев и сестёр связывает родство в шестой степени, двоюродную бабушку с внуком – родство в четвёртой, троюродного дядю с племянницей – родство в седьмой степени. Кровное родство братьев и сестёр и соответственно их потомков между собой при происхождении от общей матери, но разных отцов (единоутробные братья и сёстры) или общего отца, но разных матерей (единокровные) исчисляется точно так же, как и родство между братьями и сёстрами, имеющими одних и тех же мать и отца. Следовательно, единоутробные брат и сестра состоят во второй степени кровного родства, а их дети между собой – в четвёртой степени родства, как если бы их родители были полными братом и сестрой. Наличие близкого кровного родства рассматривается как препятствие к браку у всех цивилизованных народов. Так, закон Моисея запрещает брак до третьей степени кровного бокового родства (Лев. 18:7–17, 20, 17). У римлян брак между лицами, связанными кровным родством по восходящей и нисходящей линиям, исключались безусловно. Запрещались и браки между родственниками по боковым линиям, которые удалены от общего родоначальника на разное число степеней родства (например, дядя и племянница, двоюродная тётя и двоюродный племянник). В отдельные времена этот запрет распространялся на двоюродных брата и сестру. В христианской церкви брак между лицами, связанными кровным родством по прямой линии, запрещаются в любых степенях, не допускаются и браки между лицами, связанными близким боковым родством. 19-е Апостольское правило гласит: «Имевший в супружестве двух сестёр или племянницу не может быть в клире». Значит, браки между лицами, находящимися в третей степени бокового родства, рассматривался в древней церкви как недозволительный. Отцы Трулльского собора постановили расторгать брак между двоюродным братом и сестрой. В «Эклоге» императоров Льва Исавра и Константина Копронима содержится запрещение браков между троюродными братом и сестрой, т.е. находящимися в шестой степени бокового родства. Константинопольский собор 1166 г., состоявшийся при патриархе Луке Хрисоверге, повелел безусловно расторгать браки между лицами, состоявшими в седьмой степени бокового кровного родства. В России эти позднейшие греческие нормы хотя и признавались законными, но не соблюдались буквально. 19 января 1810 г. Святейший Синод издал указ, согласно которому безусловно запрещались и подлежали расторжению браки, заключённые между лицами, состоящими в четвёртой степени прямого и бокового кровного родства. Браки между боковыми родственниками в пятой и седьмой степенях не только не расторгались, но даже могли быть заключены по разрешению епархиального архиерея. Подобная практика сохраняется в церкви до настоящего времени. Браки между кровными родственниками до четвёртой степени включительно безусловно недопустимы и никаким образом не могут быть санкционированы церковью. Брак между лицами, связанными пятой, шестой или седьмой степенями кровного родства, может быть дозволен епископом, а заключённый без епископского благословения, хотя и признаётся предосудительным и навлекающим прещения на вступивших в него и на священника, повенчавшего этих лиц, однако не подлежит расторжению и таким образом признаётся действительным.