Однако в декабре 1930 г. Альбер Камю неожиданно был вынужден прервать учёбу; мучившие его весь год приступы кашля обострились, и вскоре у него был обнаружен туберкулёз, с которым Альбер Камю попал в больницу для бедняков. Этот тягостный опыт он впоследствии описал в небольшом наброске «Лечебница для бедных» («L'hôpital du quartier pauvre», 1933 г.). Хотя через некоторое время его здоровье улучшилось, болезнь не оставляла Альбера Камю до конца его дней. Во время болезни Альбер Камю сблизился со своим дядей Г. Ако, образованным и состоятельным владельцем мясной лавки, который дал ему хорошо оплачиваемую работу и ввёл в круг завсегдатаев алжирского кафе. Лишённый возможности продолжать занятия спортом, Альбер Камю стал вести активную светскую жизнь, начал элегантно одеваться, завёл новые знакомства среди алжирских молодых интеллектуалов и представителей культурной богемы, с которыми проводил много времени в кафе, а также в прогулках по Алжиру и его окрестностям. Осенью 1931 г. Альбер Камю вернулся в лицей, где возобновил занятия философией с Ж. Гренье. Ж. Гренье в то время работал над поэтическим сборником «Острова» («Les Iles», 1933 г.), который впоследствии стал его самым известным сочинением. Сложная по строению и содержанию поэзия Ж. Гренье была пронизана философскими и религиозными исканиями; в ней преобладали свойственные экзистенциалистской философии этого времени темы одиночества, смерти и отчаяния. Хотя Ж. Гренье был католиком, его религиозность не имела ничего общего с официальным церковным христианством и выражалась, скорее, в особого рода экзистенциальном «переживании божественного». Впоследствии (в 1959 г.) Альбер Камю написал предисловие к изданию «Островов», в котором, в частности, отмечал, что главным, чему он научился у Ж. Гренье, было «непрекращающееся сомнение», позволившее ему не стать «современным гуманистом», т.е. «человеком, ослеплённым недалёкими твёрдыми убеждениями». Именно под влиянием Ж. Гренье у Альбера Камю появляется систематический интерес к философским произведениям: в последний год обучения в лицее он перечитывает трактаты Фридриха Ницше (1844–1900 гг.), знакомится с сочинениями Гиппонского епископа Августина Блаженного (354–430 гг.), Блеза Паскаля (1623–1662 гг.), Сёрена Киркегора (1813–1855 гг.), Артура Шопенгауэра (1788–1860 гг.) и других философов и религиозных мыслителей. Постоянным чтением Альбера Камю был также популярный парижский литературный журнал «Nouvelle Revue Française», в котором печатались в том числе и эссе Ж. Гренье. Под влиянием Ж. Гренье Альбер Камю начал пробовать свои силы в литературе: его первыми ученическими опытами были небольшие эссе, опубликованные в 1932 г. в альманахе «Sud». Занятие литературным творчеством Альбер Камю пока ещё не рассматривал в качестве основного. Исследователи отмечают, что его эссе, заметки и статьи в это время имели малооригинальный характер, стилистически были близки к произведениям Ж. Гренье и, в основном, были выражением впечатлений Альбера Камю от той философской и художественной литературы, с которой он знакомился. В июне 1932 г. Альбер Камю окончил лицей, получив степень бакалавра, и по совету Ж. Гренье решил продолжить образование на философском факультете Алжирского университета.