Исследователи подчёркивают, что эти два значения тесно связаны между собой, потому что только богодухновенные книги могут иметь божественный авторитет в вопросах веры и жизни. Каковы же эти стандарты, по которым когда-то проверялись все известные религиозные книги, претендовавшие быть включёнными в Библию? Уже недостаточным было (как утверждал в 1780 г. Карл Фридрих Айхгорн) существование древних еврейских манускриптов этих книг. С одной стороны, в канон не были включены очень древние книги, как, например, книга Праведного и «Книга браней Господних» (см. Исх. 21:14). С другой стороны, книги, как правило, становились каноническими сразу после написания («в раннем возрасте»). Также исследователи не могут допустить (как утверждал в 1850 г. Иоганн Фридрих Хемниц), что принадлежность книги к канону определялась её написанием на «освящённом» еврейском языке. Это видно из того, что, с одной стороны, некоторые древние писания, созданные на «освящённом» еврейском языке, далеко не всеми и не сразу считались каноническими, а с другой – написанные на арамейском языке части Ветхого Завета (например, Езд. 4:8–6; 7:12–26; Иер. 10:11 и Дан. 2:4–7:28), беспрепятственно были включены в Библию. И точка зрения, согласно которой решающим было отсутствие противоречий между текстом и Торой (утверждал Вильгельм Вильдебеер в 1895 г.), не объясняет сути дела. Конечно, все книги Ветхого Завета согласуются с Торой, но существует много книг, также не противоречащих ей, которые, однако, не являются каноническими. Кроме того, это утверждение не объясняет, почему сама Тора является канонической. Все эти теории, к сожалению, не предлагают никаких устойчивых критериев выбора. Единственным мерилом может служить утверждение, что каноническими являются лишь богодухновенные книги, обладающие, таким образом, божественным авторитетом. Ни люди, ни великие мужи еврейского народа и христианства не провозглашали авторитет книг Библии с высоких трибун – они лишь могли констатировать, какие книги Библии уже имели авторитет, а какие – нет. Никогда ещё великие религиозные авторитеты не «определяли» и не «устанавливали» на консилиумах, какие книги должны войти в канон, а какие – нет. Всё, что было в их силах, – это официально зафиксировать, какие книги (на основании их божественного авторитета) относились к каноническим. Ни одна из книг Библии не считается «определяющей» (канонической) потому, что она когда-либо была включена в канон людьми, – это было бы смешением обоих аспектов понятия «канон». Книга лишь тогда считается канонической, когда она наделена авторитетом от Бога, т.е. богодухновенна. Необходимость канона Библии показывает, что существовала большая нужда в общепринятом списке канонических книг, чтобы на их основе достичь единства всех христианских церквей и групп. В отношении канона Ветхого Завета эта проблема была не так велика, потому что израильтяне образовали маленький и тесный круг общения, и их книги первоначально имели лишь небольшое распространение. Эта проблема возникла для них лишь после 70 г. н.э., когда после полного разрушения Иерусалима иудейские общины были рассеяны по всему миру.