Ирландских авторов особенно привлекали такие эпизоды из жизни Колумбы, как плавание в Британию, участие в собрании ирландских правителей в Друим-Кете, заступничество за поэтов, освобождение заложника Скандлана, составление поэмы «Чудо Колума Килле». Широкое распространение получил образ Колумбы – поэта, изгнанника и пророка. Сложился корпус поэтических текстов, которые приписывались Колумбе: святой представлен как печальный странник на чужой земле, мечтающий вернуться на родину. Самый ранний из псевдоэпиграфов Колумбы – стихотворение «Robad mellach, a meic mo Dé» («Было приятно, о Сын моего Бога»; около 1000 г.). В комментарии к «Чуду Колума Килле» неясное слово «obid» («obeid»), характеризующее Колумбу, исследователи объясняли как сравнение святого с поэтом Овидием, т.к. Колумба владел искусством стихосложения («Он был Овидием, он был благородным, возвышенной была его смерть» – Boí obid, boé húasal, boé húas a bás; по другой версии, «obid» – это лат. «obediens», т.е. послушный, покорный). По мнению исследователей, мотив изгнанника, тоскующего по родине, восходит к латинской поэзии ирландских эмигрантов на континенте (IX–X вв.), которая действительно была вдохновлена «Скорбными элегиями» и «Письмами с Понта» Овидия. В 1532 г. предания о Колумбе, собранные по указанию Мануса О'Доннелла (около 1517 – 1563 гг.), были положены в основу пространного ирландского Жития святого. О'Доннелл, гэльский правитель Тирконнелла (графство Донегол), представлен как автор Жития, однако степень его участия в работе над текстом исследователям трудно определить. Основными источниками сочинения О'Доннелла стали среднеирландское Житие Колумбы и сокращённая редакция латинского Жития, составленного Адомнаном (привлекались также сведения из других источников, фольклорные сказания и др.). В прологе Жития говорится о смирении и о подражании Христу в соответствии с учением Августина Блаженного, папы Римского Григория I Великого (Двоеслова) и св. Бернарда Клервоского; изложены обстоятельства составления Жития и приведено родословие Колумбы. Подробно сообщается о пророчествах святых, предсказавших рождение Колумбы, и о чудесах, связанных с этим событием; о том, как Колумба учился у подвижников и путешествовал по Ирландии, о строительстве им церквей и монастырей, об изгнании Колумбы, об основании монастыря Иона, о дружбе святого с папой Римским Григорием I Великим, об аскетических подвигах Колумбы, о деяниях в Друим-Кете, о чудесах, кончине и погребении. В заключительных главах Жития Колумба сравнивается со святыми Ветхого и Нового Заветов, описываются его добродетели и посмертные чудеса. В ирландском и шотландском (гэльском) фольклоре с именем Колумбы были связаны предания. Некоторые сказания о Колумбе восходят к агиографической традиции (например, предание о том, как Колумбу заживо похоронил монах Одрана в монастыре Иона).