Исполняя дипломатические поручения в континентальной Европе в начале 1530 гг., Т. Кранмер имел возможность непосредственно познакомиться с различными литургическими реформами, осуществлёнными в европейских протестантских общинах. В частности, в 1532 г. в Нюрнберге он присутствовал на богослужениях, совершавшихся по чину, разработанному в 1520 гг. Мартином Лютером (1483–1546 гг.). Значительное влияние на религиозные взгляды Т. Кранмера оказало его знакомство с Мартином Буцером (1491–1551 гг.); Т. Кранмер состоял с ним в постоянной переписке и был хорошо знаком с предложенными им вариантами реформирования богослужения. Кроме того, Т. Кранмеру был известен английский перевод немецких протестантских богослужебных текстов, подготовленных при участии М. Буцера и Филиппа Меланхтона (1497–1560 гг.) Кёльнским архиепископом Германом фон Видом (1477–1552 гг.), который предпринял завершившуюся неудачей попытку реформирования церковной жизни в Кёльне. Наряду с этим Т. Кранмер опирался и на католические источники: при работе над новыми богослужебными текстами использовал как традиционные богослужебные книги сарумского обряда, так и подготовленную испанским кардиналом Франсиско де Киньонесом (около 1482 – 1540 гг.) по поручению папы Римского Климента VII новую редакцию католического Бревиария (первое издание – 1535 г.; второе издание, с исправлениями – 1536 г.; см. в ст. Бревиарий). В XIX в. исследователи обнаружили и опубликовали два рукописных проекта реформирования богослужения (написаны отчасти Т. Кранмером, отчасти его секретарями), которые относятся к концу 1530 – началу 1540 гг. (оба проекта составлены на латыни). Первый проект открывается календарём, обращённым к читателю авторским предисловием (английский перевод этого предисловия после переработки и исключения некоторых радикальных высказываний был включён Т. Кранмером в «Книгу общих молитв» 1549 г.) и указаниями о порядке чтения Псалтири и других книг Священного Писания за богослужением. Согласно замыслу Т. Кранмера, Псалтирь должна была целиком прочитываться 12 раз за год (по шесть псалмов в день), Евангелие и Апостол – трижды, прочие библейские книги – единожды (при этом специально подчёркивалось, что Священное Писание следует читать в центре храма, чтобы его могли слышать все присутствующие). Т. Кранмер предлагал отказаться от сложной католической системы дневных богослужений (см. ст. Оффиций) и сохранить лишь утреннее и вечернее богослужения, «очистив» их от чрезмерных просительных молитв и песнопений. Указывая, что за каждым богослужением для назидания верующих должно читаться Священное Писание, Т. Кранмер вводил систему двух вечерних (первое – Ветхий Завет, за исключением пророческих книг; второе – апостольские Послания) и три утренних (первое – Ветхий Завет, за исключением пророческих книг; второе – пророческие книги Ветхого Завета и Откровение Иоанна Богослова; третье – Евангелие и «Деяния святых апостолов») чтений; библейские книги должны были читаться в течение года последовательно, глава за главой. Подобный порядок чтения весьма близок как к порядку католического Бревиария Ф. де Киньонеса, так и к порядку, использовавшемуся в это время во многих немецких лютеранских общинах.