В XII–XIII вв. этим путём в Древнюю Русь попадала стеклянная посуда Египта и Сирии, иранский и среднеазиатский фаянс, другая художественная керамика и византийские нательные крестики из бадахшанского лазурита, которые археологи находят в Москве, Старой Рязани и других городах. Контакты с исламской цивилизацией оказали значительное влияние на экономику, политику и особенности быта элиты Древней Руси, что проявилось в распространении некоторых украшений, новых форм металлической утвари, игры в шахматы и т.д., но не коснулось духовных ценностей молодого христианского государства. Влияние Северо-Западной Европы, по мнению археологов, более ощутимо. Находки в курганных группах Приладожья, Смоленщины, Ярославщины и в древнейших слоях Староладожского городища вещей скандинавского происхождения доказывают, что восточноевропейские племена с середины IX в. контактировали с норманнами, чьи торговые корабли в X–XI вв. приходили на Русь регулярно. Наиболее интенсивны контакты Х в., когда через земли Древней Руси в Скандинавию, к Балтике и даже в империю Каролингов транзитом шло восточное монетное серебро. На арабских монетах археологи находят древнерусские и рунические граффити (большинство кладов с руническими граффити связано с Балтийско-Волжским путём). Куфические монеты в большом количестве проникали в Швецию. Интенсивные связи со Скандинавией подтверждают находки вещей норманнского круга в Новгороде X–XI вв. С XI в. главную роль в восточной торговле викингов играл торгово-ремесленный центр материковой Швеции – Бирка, но позже его потеснил остров Готланд, через который на Русь поступали монеты западноевропейской и скандинавской чеканки. Вдоль магистральных путей Восточной Европы, Днепровского и Верхневолжского, в курганных некрополях юго-восточного Приладожья, Ярославского Поволжья, Суздальского ополья, Смоленского Поднепровья, Киева и Чернигова встречаются мужские и женские украшения скандинавского происхождения: массивные литые браслеты, бронзовые и серебряные фибулы, железные шейные гривны с подвесками в виде «молоточков Тора». Много скандинавских украшений из серебра (фибулы, шейные гривны, подвески, бусы) дали Гнёздовские клады 1867 и 1993 гг. Скандинавское оружие, предметы конского снаряжения, украшения стали образцами для изделий местных мастеров, которые использовали северные и русские орнаментальные мотивы. Викинги торговали с Древней Русью и другими странами франкскими мечами каролингского типа (в курганах Приладожья и Гнёздова, в Среднем Поднепровье вплоть до Болгарии дунайской археологи находят наконечники их ножен). Они ввели в обиход собственные типы вооружения: ланцетовидные копья и стрелы, боевые топоры-секиры, длинные кинжалы-скрамасаксы, круглые щиты с железными умбонами. Доказательством проживания норманнов (знатных дружинников, рядовых воинов, купцов, ремесленников) на территории Древней Руси археологи считают многочисленные курганные комплексы, в которых скандинавские вещи сочетаются с норманнским погребальным обрядом.