Хотя нередко такие приметы сбываются («Когда облака будут полны, то они прольют на землю дождь» – Еккл. 11:3), однако не стоит всецело на них полагаться в своей деятельности: они могут не сбыться, а время будет потеряно («Кто наблюдает ветер, тому не сеять; и кто смотрит на облака, тому не жать» – Еккл. 11:4). Использование образов ветра и облаков для иллюстрации непредсказуемости будущего встречается и в других книгах Библии (см., например: Иов. 36:29). По мысли «Книги Екклесиаста», «человек может знать, что если облака наполнены, то будет дождь; в то же время он никак не может повлиять на это событие и не знает, когда оно случится». Екклесиаст говорит о том, что человек в реальности не знает по-настоящему ни того, что происходит в мире, ни планов Божьих относительно мира и людей: «Как ты не знаешь путей ветра и того, как образуются кости во чреве беременной, так не можешь знать дело Бога, Который делает всё» (Еккл. 11:5). Исследователи связывают использованное здесь сопоставление непознаваемости путей духа и тайны человеческого рождения со словами Иисуса Христа, сказанными Им Никодиму: «Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рождённым от Духа» (Ин. 3:8). При этом отмечается, что «главным для Екклесиаста является не непредсказуемость ветра или таинственность рождения, но непознаваемость дел Бога, Который является Творцом всего сущего». Если человек осознаёт эту непознаваемость, он будет правильно относиться к жизни, не тратя времени попусту на исследование природных явлений: «Утром сей семя твоё, и вечером не давай отдыха руке твоей...» (Еккл. 11:6). Возвращаясь к темам жизни и смерти, Екклесиаст использует метафоры света и тьмы, обычные как для Ветхого Завета (Иов. 17:13; 33:28; Пс. 35:10; 142:3; 1 Цар. 2:9), так и для древней ближневосточной культуры. Он призывает людей проводить жизнь в веселье, поскольку «сладок свет, и приятно для глаз видеть солнце»; следует, однако, помнить «о днях тёмных, которых будет много» (Еккл. 11:7–8; ср.: Ин. 12:35). Исследователи полагают, что здесь были использованы какие-то уже существовавшие к моменту написания книги рассуждения о жизни и смерти, однако Екклесиаст «поднимает проблему на космический уровень, когда предметом рассмотрения становится не столько кончина одного человека, сколько судьба всего человечества». Юноша может веселиться «во дни юности», и при этом он должен помнить, что его дела подлежат суду Божию; поэтому, советует ему Екклесиаст, следует не только «удалять печаль от сердца», но и «уклонять злое от тела» (Еккл. 11:9–10). При этом по мнению исследователей, ожидающие человека «дни тёмные» означают не только смерть («дни пребывания в шеоле»), но и житейские несчастья, болезни и старость. Напоминание юноше в дни его молодости о предстоящем суде (Еккл. 11:9) по-разному понималось комментаторами. Традиционно полагали, что здесь выражен запрет на чрезмерное участие в мирских удовольствиях; иногда даже считали этот текст глоссой, которая была добавлена благочестивым редактором, якобы смущённым призывом «Книги Екклесиаста» к безудержному веселью.