Собрание писем Макария было издано в 1862–1863 гг. в шести томах при активном участии братьев Киреевских. После выхода первых двух томов игумен Антоний (Бочков), хорошо знавший Макария, отметил, что старец редко «выставлял себя учителем, а только благим советником», осторожно сверялся с обстоятельствами жизни, «устроением» и «возрастом вопрошавших». Письма Макария «могут быть названы часами, по которым и во утро, и в полдень, и нощию можно поверять жизнь всякому монаху и монахине». И хотя в шеститомное собрание писем не вошли многие послания, это издание стало поистине памятником духовной эпистолярной литературы. В приложении ко второму тому были опубликованы две статьи старца – «Увещание к живущим в монастырях не уклоняться от монашеского образа и не искать оного» (Российская государственная библиотека) и «Предостережение читающим духовные отеческие книги и желающим проходить умную Иисусову молитву» (Российская государственная библиотека; посвящено составленной иеромонахом Арсением (Троепольским) «Памяти о молитвенной жизни старца Василиска, монаха и пустынника сибирских лесов»), а также выписки «О смирении. Собрано от Святого Писания: Сколь нужно для нас смирение». «Предостережение...» было издано отдельно в 1908 г. Письма и тематические выдержки из писем Макария печатались в журнале «Домашняя беседа». Во второй половине XIX в. в обители готовилось переиздание собрания писем старца. В 1880 г. был переиздан первый том «Писем к мирским особам» с приложением алфавитного указателя. О работе над письмами свидетельствуют архивные материалы. Сохранилась роспись первого тома – «Указатель мыслей и предметов, упоминаемых в письмах о. Макария к мирским особам, и указатели имен, книг и статей, упоминаемых в тех же письмах» (Отдел рукописей Российской государственной библиотеки). В 1892 г. был составлен «Алфавитно-предметный указатель к первому тому собрания писем Макария (Иванова)» (Отдел рукописей Российской государственной библиотеки). Позднее по тому же принципу был составлен «Алфавитный указатель ко второму тому собрания писем Макария (Иванова)» (Отдел рукописей Российской государственной библиотеки). В тексте «Ключ к рукописям четвёртого и пятого томов писем иеросхим. Макария (Иванова) к монахиням» (Отдел рукописей Российской государственной библиотеки) была таблица с указанием адресатов, под какой буквой они вошли в сборник, времени написания писем, количества писем, листов издания и номеров писем.