Адресатами Макария были митрополит Московский и Коломенский Филарет (Дроздов), митрополит Киевский и Галицкий Филарет (Амфитеатров), епископ Игнатий (Брянчанинов), архиепископ Иувеналий (Половцев), митрополит Московский и Коломенский Сергий (Ляпидевский), архимандрит Аарон (Морякин), преподобный Исаакий (Антимонов), преподобный Моисей (Путилов), архимандриты Леонид (Кавелин), Никодим (Демутье), Моисей (Красильников), иеромонах Климент (Зедергольм), протоиерей Фёдор Александрович Голубинский и др., насельницы женских монастырей: севского Троицкого, белёвского Крестовоздвиженского, Борисовского в честь Тихвинской иконы Божьей Матери монастыря, Аркадиевского вяземского, курского во имя Святой Троицы, орловского в честь Введения во храм Пресвятой Богородицы, тульского в честь Успения Пресвятой Богородицы и др. В севском Троицком монастыре проживали двоюродная сестра преподобного монахния Порфирия (Маркова) и две племянницы – Афанасия (Глебова) и Мелания (Иванова), которым он писал особенно часто. Макарий также переписывался с Николаем Васильевичем Гоголем, Иваном Васильевичем и Натальей Петровной Киреевскими, Степаном Петровичем Шевырёвым, Александром Николаевичем Муравьёвым, семьёй Зедергольм, Николаем Васильевичем Елагиным, Тертием Ивановичем Филипповым, Сергеем Семёновичем Урусовым и др. Н.В. Гоголь дважды встречался с Макарием, во время второго и третьего посещений Оптиной пустыни (2–3 июня и в сентябре 1851 г.). Современники отмечали влияние Макария «на образ мыслей» писателя, «в смысле утверждения и просвещения его ума и сердца истинами православной веры христовой». В 1858 г. Макарий принял постриг в схиму. Он был похоронен 10 сентября 1860 г. напротив алтаря Николаевского придела Введенского собора, рядом с могилой преподобного Льва (Наголкина). Ежегодно в день памяти Макария, 7 сентября, единственный раз в год женщинам был разрешён вход в скит. 7 сентября 1864 г. в скитском Иоанно-Предтеченском храме в память о Макарии был освящён придел преподобного Макария Египетского. 26 июля 1996 г. Макарий был прославлен в Соборе Оптинских старцев в лике местночтимых святых на архиерейском юбилейном Соборе 13–16 августа 2000 г. – общецерковно. 10 июля 1998 г. обретены его мощи и перенесены в храм в честь Владимирской иконы Божьей Матери.