Проникновение франков на Пелопоннес началось с северной и западной частей полуострова. В Лаконии местные жители на протяжении долгого времени оказывали им упорное сопротивление, на полуострове Мани борьбу до 1222 г. возглавлял Иоанн Хамарет. Только после сдачи Монемвасии в середине XIII в. франкам удалось подчинить себе территорию. Для контроля над перевалами в горных массивах южной части Тайгета они построили замки Пассава (центр одноимённого баронства), Левктр и Великая Майна. Несмотря на завоевание Коринфа в 1210 г. франками и учреждение одноимённой латинской архиепископии, Майнский епископ, как полагают исследователи, оставался на своём месте до первой четверти XIII в. Исследователи полагают, что латинский епископ был поставлен туда после создания Великой Майны. Господство франков оказалось недолговечным: в 1262 г. Гийом II Виллардуэн после Пелагонийской битвы (1259 г.) был вынужден отдать византийцам крепости Мистра, Монемвасия и Великая Майна в Лаконии. Так в юго-восточной части Пелопоннеса возникла область под византийским управлением, включавшая и Мани, для её усиления византийцы немедленно предприняли военные операции. В 1263/1264 г. на Пелопоннес прибыл военный отряд во главе с севастократором Константином, братом императора Михаила VIII Палеолога, тогда как византийский флот под руководством протостратора Алексея Филантропина успешно действовал у южного побережья Лаконии. Эллинизированные мелинги, жившие в горной местности между Итилом и Каламами (Каламатой), оказали услуги византийцам, сражаясь с франками. В награду император даровал им титулы и привилегии. Между 1331/2332 и 1337/1338 гг. в ктиторских надписях в храмах Итила и Плацы упоминается военный правитель мелингов Константин Спан. После восстановления византийской власти в регионе Майнская епископия была передана Монемвасийской митрополии, тогда как мелинги на западных склонах Тайгета были подчинены Лакедемонской митрополии. Когда в 1395 г. Коринф вернулся в состав Византийской империи, то он стал оспаривать Майнскую епископию у Монемвасии, но безрезультатно. Кроме франков, с которыми византийцы постоянно находились в состоянии войны, и пиратов серьёзную опасность во второй четверти XIV в. представлял эмир Айдина Умур-бей. В 1335 г., после того как жители Монемвасии заплатили ему большой выкуп, он обогнул мыс Тенар и проник в залив Месиниакос. Турки захватили две крепости и взяли в плен многих жителей вопреки попыткам Константина Спана воспрепятствовать их высадке.