Прошлым вечером Юстиниан отослал от двора по домам двух племянников – Анастасия, Ипатия, но толпы нашли Ипатия и провозгласили его императором. Бунт грозил переворотом, к мятежникам стали примыкать сенаторы. Юстиниан был готов бежать из столицы, но присутствие духа императрицы Феодоры удержало его. Вместо отступления было решено подавить восстание. Военачальники Велизарий и Мунд с воинами сошлись на ипподроме и перебили около 30 тыс. собравшихся там бунтарей. Ипатий и его брат были схвачены и по настоянию императрицы обезглавлены; наказанию подверглись и примкнувшие к ним сенаторы. После этого восстание быстро улеглось, и с тех пор уличные толпы не смели противиться императору до самых последних лет его правления. Восстание «Ника» оставило столицу в руинах, что подстегнуло Юстиниана предпринять обширную архитектурную программу для возрождения и украшения города. Главным объектом забот императора являлась столица. Константинополь был перестроен по смелому и грандиозному плану, имевшему в виду благоустройство (удобство сообщения, улицы, площади, водопроводы, рынки, бани, больницы) и красоту (художественные постройки). При Юстиниане новое мировосприятие получает, наконец, своё адекватное выражение в архитектурном облике знаменитого храма Святой Софии, означающем для византийской культуры то же, что Парфенон означал для греческой классики. Работа над новым великим храмом (взамен разрушенного во время восстания) началась всего через 45 дней после подавления бунта и продлилась до 537 г. Тысячи рабочих под руководством ведущих зодчих империи и при личном участии императора (который заложил первый камень в основание постройки и дал несколько ценных инженерных советов) трудились над созданием невиданного по величию храма. Царь не пожалел огромных средств на украшение главного храма империи. Говорят, что когда грандиозный собор был достроен и освящён, Юстиниан воскликнул: «Слава Богу, признавшего меня достойным для совершения такого чуда. Я победил тебя, о Соломон!». Среди других памятников, украсивших в то время Константинополь, были так называемые Большой (или Священный) дворец, площадь Августион и великолепные, примыкающие к ней сооружения, а также вновь отстроенная Феодорой церковь святых Апостолов (536–550 гг.). В общей сложности в столице с её предместьями император построил двадцать пять церквей. Также были устроены новые странноприимные дома и больницы. Строительные проекты по сооружению храмов, дворцов, крепостей, дорог и целых городов были предприняты Юстинианом по всей империи и продолжались на протяжении всего царствования (немалая доля этих начинаний относятся к 530 гг.). Уже в 531 г. он уважил просьбу Иерусалимского патриарха о постройке больницы и довершения «Новой церкви» в Иерусалиме, даровав также преподобному Савве Освященному средства на благоустройство его лавры. В 535 г. Юстиниан заложил близ своей родной деревни новый город – Юстиниана Прима (Первая Юстиниана), – который строился как главный город области (впоследствии она оставалась одним из любимых проектов императора). В 530 гг. идёт активное строительство на египетской границе – построена крепость вокруг Синайского монастыря, заново отстроены и расширены монастыри Антония Великого и Павла Фивейского. Особым предметом заботы императора была недавно разрушенная землетрясениями (526/27 и 528/29 гг.) Антиохия, переименованная Юстинианом в Феополь (Божий град). В 535 г. император провозгласил новую автокефальную Поместную церковь с центром в основанной им Первой Юстиниане, придав её предстоятелю сан архиепископа. Тогда же (в 535–536 гг.) были переустроены светские административные округа, в руках их правителей сосредоточена гражданская и военная власть, были упорядочены и усилены государственный аппарат и армия. Более половины изданных императором новых законов (так называемых «новелл») относятся к 530 гг. В эти годы было сведено на нет влияние сената, и Юстиниан выступал единоличным законодателем. В своих новеллах он предстаёт ревностным защитником христианства, облегчителем участи рабов, освободителем женщин от ограничений в правах опекунства и предпринимательства. Суровые законы против взяточничества сопровождались «чистками» аппарата, однако борьбу со злоупотреблениями чиновников и казнокрадством император выиграть не смог.