ПРОТЕСТАНТИЗМ, протестантство – наряду с католичеством и православием одно из трёх основных (ортодоксальных) направлений христианства. Представляет собой многочисленные и самостоятельные церкви и деноминации, связанные с Реформацией XVI в. В широком значении слова – это группа христианских, преимущественно (но не исключительно) западных конфессий и традиций, восходящих к Реформации XVI в. В собственном смысле слова протестантскими конфессиями (классическим протестантизмом) являются лютеранство, англиканство и кальвинизм. Однако обычно к протестантизму относят и конфессии, возникшие в период следующей, так называемой «второй волны» Реформации, – ремонстрантов, баптистов (см. Баптизм), меннонитов и методистов (см. Методизм),  а иногда и церкви так называемой «третьей волны» (XX в.) – пятидесятнические (см. Пятидесятничество) и адвентистские (см. Адвентизм) церкви, а также харизматические, современные азиатские и африканские церкви, которые корректнее называть неопротестантскими (см. Неопротестантизм). К протестантам с определённым допущением исследователи относят и некоторые общины предшественников Реформации, сблизившиеся впоследствии с протестантскими церквами (вальденсы, часть гуситов в Чехии), однако подобные группы подкорректировали традиционное христианское вероучение. От протестантизма исследователи отличают возникшие на его культурно-исторической почве движения, отошедшие от основ общехристианского вероучения – квакеров, мормонов, Христианскую науку, Свидетелей Иеговы. Существуют группы, занимающие промежуточное положение между католицизмом и протестантизмом (англиканизм) или между протестантизмом и восточным христианством (некоторые бывшие монофизитские церкви в Индии). Протестантские конфессии сегодня наиболее влиятельны в Европе, Северной Америке и странах Британского Содружества: лютеранство – преимущественно в Германии, Скандинавии и странах Балтии; кальвинизм – в Шотландии, Швейцарии; англиканство – в Великобритании, странах Британского содружества и Соединённых Штатах Америки. Особенно широкое распространение протестантизм получил в тех странах, где существовали сильные национальные движения, стремившиеся к освобождению из-под власти Рима. Его быстрому распространению способствовало также утверждение принципа «cujus regio ejus regio» («чья власть – того и вера»), принятого в Священной Римской империи в результате заключения Аугсбургского религиозного мира в 1555 г., в соответствии с которым подданные, живущие на данной территории, должны исповедовать веру правителя. Значительная часть Европы стала протестантской к середине XVI в., и остаётся таковой по сей день (в настоящее время насчитывается 38 млн. лютеран и около 14 млн. реформатов). Англиканская церковь (государственная церковь Англии) была создана Актом о супрематии, провозгласившим короля Генриха VIII Тюдора (1509–1547 гг.) верховным главой церкви и узаконившим разрыв с Римской католической церковью. Однако не существует особого англиканского вероучения, а исповедуемая англиканами вера – это вера Отцов церкви и Вселенских соборов, предшествовавших расколу 1054 г. Англиканизм занимает промежуточное положение между католицизмом и церквами, возникшими в результате Реформации. Основные тексты – «Книга общих молитв», включающая богослужения, близкие к католической литургии; Символ веры «Тридцать девять статей», принятый в 1563 г. (пересмотрен в 1571 г.) и четырёхсторонние Ламбетские соглашения 1888 г. – утверждают главенство Священного Писания как единственного основания веры и признают два главных таинства: крещение и причастие. Однако англиканская церковь, главой которой остаётся английский монарх (он назначает епископов по представлению премьер-министра), разделена на два течения: Высокую церковь, настаивающую на высоком значении церковных учреждений и остающуюся по обрядам и таинствам близкой к католической церкви; и Низкую церковь, проповедующую индивидуальную веру и находящуюся под сильным влиянием лютеран и кальвинистов. Англиканское сообщество объединяет несколько церквей, признающих главенство Кентерберийского архиепископа, насчитывает около 70 млн. верующих, из которых 25 млн. проживают в Англии; прочие представлены Епископальными церквами Шотландии, Ирландии и Соединённых Штатов Америки (2 млн. 500 тыс.) и пр.