МОНТЕ-КАССИНО, Монтекассино (итал. Montecassino) – католическое бенедиктинское аббатство близ города Кассино в области Лацио, примерно в 130 км к юго-востоку от Рима. Монастырь подчинён непосредственно Папскому престолу и имеет статус территориального аббатства, соответствующий статусу диоцеза. Основатель монастыря, святой Бенедикт (см. Бенедикт Нурсийский), почитается не только как основоположник Ордена бенедиктинцев, но и как отец западного общежительного монашества. Хотя бенедиктинский Орден не имел централизованной структуры, и Монте-Кассино никогда не было его административным центром, аббатство пользовалось особым авторитетом как место подвигов святого Бенедикта и как первый монастырь, организованный в соответствии с бенедиктинским уставом. В Средние века Монте-Кассино было одним из самых значимых духовных и культурных центров Италии и всей Западной Европы. Монастырь находится на вершине отрога горы Кайро, господствующего над долинами рек Лири и Рапидо. Там пролегала Латинская дорога (Via Latina), которая вместе с Аппиевой дорогой составляла основной путь из Рима в Южную Италию. Крепость на месте аббатства была построена осками или вольсками и в IV в. до н.э. перешла под контроль самнитов. После победы римлян над самнитами она была включена в состав Римского государства (вторая половина III в. до н.э.). У подножия горы возник город Кассин (Казин, ныне Кассино), получивший статус римского муниципия, а примерно в середине I в. до н.э. – статус колонии. К эпохе расцвета города (I–II вв. н.э.) относятся амфитеатр, театр, мавзолей Уммидиев, остатки богатой городской усадьбы («нимфей Понари») и акведука. В V в. в Кассине существовала епископская кафедра. Сведения о святом Бенедикте и ранней истории монастыря содержатся в «Диалогах», составленных в 593–594 гг. папой Римским Григорием I Великим (Двоесловом). Согласно второй книге «Диалогов», озаглавленной «Жизнь и чудеса достопочтенного аббата Бенедикта», святой происходил «из области Нурсии» (ныне Норча, провинция Перуджа) и учился в Риме. Уже в юные годы он оставил мир, чтобы служить Богу и вести монашескую жизнь («sanctae conuersationis habitum quaesiuit»). Сначала за подвижником ухаживала верная кормилица, затем он стал отшельником и поселился в пещере в полном уединении. Через три года святого Бенедикта выбрали настоятелем соседнего монастыря, но после неудачного опыта руководства он вернулся к отшельничеству. Тогда вокруг него собрались ученики, для которых он основал 12 обителей; в каждой из них жили 12 монахов во главе с настоятелем (pater). Среди учеников Бенедикта были юные сыновья римских аристократов, святые Мавр и Плацид. Согласно Григорию I Великому, Бенедикт покинул первый основанный им монастырь (см. Субиако) из-за конфликта с пресвитером Флоренцием, который завидовал его духовному авторитету. Для нового монастыря Бенедикт выбрал «крепость, что именуется Кассин», расположенную на вершине горы «высотой 3 мили» (в действительности 520 м). Считается, что монастырь был основан в 529 г., но эта датировка в значительной степени условна.