Более благоприятное по сравнению с другими галилейскими поселениями положение Капернаума для исследователей очевидно, если рассматривать его в узкорегиональной перспективе. Расположенный на границе между тетрархиями Филиппа и Антипы, Капернаум имел порт на берегу озера и был связан, таким образом, с главными городами региона: Тивериадой, Иппосом и Гадарой. Дж. Л. Рид пришёл к заключению, что Капернаум хотя и «не стоял на главном международном торговом пути..., однако есть свидетельства, что здесь имела место значительная региональная и отчасти также межрегиональная торговля, определившая его жизнь в первой половине I в. по Р.Х.». Вопрос о численности населения Капернаума в I в. вызывал оживлённые научные дискуссии. Э. М. Майерс и Дж. Ф. Стрейндж считали, что в Капернауме жили 12–15 тыс. человек, а К. Ки – 25 тыс. человек. Дж. Л. Рид в оценке численности исходил из того, что площадь Капернаума (как предполагал Ч. У. Уилсон в 1871 г.) достигала 30 га, а плотность населения была такой же, как в Остии (в Риме). Таким образом, площадь населённой области Капернаума достигает, по Дж. Л. Риду, 6–10 га, а численность населения оценивается им по-разному: 1700, 600–1500 и 1000 жителей. В любом случае, исследователи единодушны в том, что Капернаум по численности населения значительно уступал соседним городам. В отличие от В.К. Корбо, Д. Ф. Стрейнджа и других исследователей Дж. Л. Рид считал Капернаум I в. «деревней, растущей естественным образом, вне ясного плана». Общий план Капернаума, по мнению Дж. Л. Рида, не позволяет обозначить его как «полис», т.к. нельзя с уверенностью говорить о какой-либо централизованной планировке, ортогональной сетке улиц, украшенных колоннами и портиками, не найдено каналов с проточной водой, общественных зданий, расположенных вокруг агоры. В отличие от построек многих иродианских городов для домов Капернаума характерны грубая кладка стен и оформление дверных косяков. В жилых постройках Капернаума I в. исследователи также не обнаружили цветной штукатурки, фресок, архитектурных элементов из гранита и мрамора, красной черепицы. В Капернауме не найдено археологических свидетельств, которые подтверждали бы наличие городской элиты, «несущей свою гражданскую ответственность… пожертвованиями на строительство общественных зданий, как это видно в других местах – Скифополе, Кесарии, Сепфорисе и Тивериаде». Некоторые семьи, судя по всему, всё же имели довольно большие дома, связанные с причалами для лодок. Общий вывод Дж. Л. Рида таков: Капернаум был одной из наиболее крупных деревень Галилеи, но не полисом. Социально-экономическая ситуация Капернаума в I в. определялась тремя факторами: ловлей рыбы, ведением сельского хозяйства на окружающих холмах и в долинах и торговлей благодаря выгодному местоположению на дороге недалеко от границы тетрархии. Археологи обнаружили многочисленные предметы, используемые в сельскохозяйственном производстве: маслодавильные прессы, жернова для помола зерна, ступы, каменные сосуды и др., сделанные из местного базальта, вероятно, в Капернауме, т.к. некоторые из них не были закончены, а также стеклянную посуду разного предназначения, возможно, местного производства.