Город защищал Ким Симин, один из лучших генералов Кореи, командовавший корейским гарнизоном в 3 тыс. человек. Ким Симин недавно приобрёл около 170 новых аркебуз, которые были равноценны японским. Японцы обычно не испытывали особых затруднений при взятии корейских замков и городов, в результате чего среди самураев было распространено определённое презрение к боевым способностям корейцев. Из-за этого для японцев было большой неожиданностью, когда они атаковали Чинджу и были встречены шквалом огня. Солдаты Кима Симина бросали в японцев тяжёлые камни и бомбы, стреляли из своих аркебуз и отбили атаки самураев. В течение трёх дней японцы безуспешно атаковали Чинджу, заполнив крепостные рвы своими трупами. 11 ноября 1592 г. в качестве подкрепления к силам гарнизона прибыл отряд корейских партизан во главе с Квак Чеу. Чтобы обмануть японцев и заставить думать, что его сил намного больше, чем было на самом деле, Квак Чеу приказал своим людям зажигать костры по ночам на холмах и дуть в свои раковины. 12 ноября Хосокава приказал предпринять последнюю попытку штурма Чинджу, в результате чего у северных ворот завязался ожесточённый бой. Генерал Ким Симин был убит японской пулей, пробившей ему голову, но огонь корейских аркебуз снова отбросил японцев. В это время ещё одна корейская группа подкреплений, доставившая крайне необходимые боеприпасы, прибыла вверх по реке Нам. Это заставило Хосокаву Тадаоки прийти к выводу, что японцы находятся слишком глубоко внутри вражеской территории без резервов для прикрытия своего тыла, и было бы слишком опасным продолжать атаки. Он прервал осаду города и приказал отступать. Таким образом, улучшив своё вооружение и тактику, с помощью аркебуз, пушек и миномётов корейцам удалось изгнать японцев из провинции Чолладо. Битва при Чинджу считается одной из величайших побед Кореи, потому что она помешала японцам войти в провинцию Чолладо. В конце 1592 г. из Китая прибыл первый отряд минских войск, потерпевший неудачу при попытке с ходу овладеть Пхеньяном. 23 августа 1592 г. китайцы атаковали под прикрытием сильного ливня, застав японцев врасплох. Но как только японцы поняли, что численно превосходят китайцев в шесть раз, они позволили китайской кавалерии рассредоточиться по улицам Пхеньяна и контратаковали, использовав своё численное превосходство для уничтожения китайцев. Когда китайцы отступили в залитые водой поля за пределами Пхеньяна, самураи вырезали их сотнями. Японцы были в восторге от своей победы над армией из Китая, крупнейшей державы в Восточной Азии, но осенью 1592 г. Кониси Юкинага впал в уныние, когда стало ясно, что подкрепления из Японии не прибудут. Флот адмирала Ли Сунсина препятствовал высадке любых японских кораблей, в то время как атаки партизан корейской праведной армии оставили японские войска в Северной Корее в значительной степени отрезанными от сил в Южной Корее. На совещании в Сеуле Кониси Юкинага сказал Уките Хидэиэ, что он не уверен, удастся ли удержать Пхеньян, если китайцы снова нападут с большим числом войск. Во второй половине 1592 г. правительство Мин отправило следственные группы в Пхеньян, чтобы прояснить ситуацию в Корее. После доклада комиссии правительство Мин осознало всю опасность положения и приняло решение о полномасштабном усилении своей армии в Корее к сентябрю 1592 г.