Однако дальнейшее продолжение похода войск Като Киёмаса на территорию уже за пределами собственно Кореи, где проживали неподконтрольные корейцам чжурчжэни, вызвало ожесточённое сопротивление местного населения. Японцы были блокированы, а затем с большими потерями были вынуждены отступить на корейскую территорию. Пример провинции Хамгёндо исследователи считают нетипичным – в целом, вторжение завоевателей вызвало волну народного протеста, которая переросла в широкомасштабную партизанскую войну. Многие корейские чиновники, попавшие в плен, отказывались служить японцам и принимали мученическую смерть. В организации отпора захватчикам исключительное значение имели блестящие победы корейского флота летом и осенью 1592 г. Командующий флотом Ли Сунсин, объединив морские силы всего южного побережья, нанёс ряд сокрушительных поражений численно превосходящему японскому флоту. 13 августа 1592 г. корейский флот, отплывший с острова Мирук в Данпо, получил местные разведданные о том, что поблизости находится большой японский флот. Выдержав разразившийся шторм, корейский флот встал на якорь у Танпо, где на берегу появился местный житель, сообщивший адмиралу, что японский флот только что вошл в узкий пролив Кённан, разделяющий остров Коджедо. На следующее утро корейский флот встретил японский флот из 82 судов, стоявших на якоре в проливе Кённан. Из-за узости пролива и опасности, создаваемой подводными камнями, Ли Сунсин не стал атаковать японский флот. Вместо этого он послал шесть кораблей, которым удалось выманить 63 японских судна в открытое море. Японский флот начал преследовать корейские корабли. Но, оказавшись в открытом море, японский флот был окружён корейским флотом в полукруглом строю, который Ли Сунсин назвал «журавлиным крылом». Когда, по меньшей мере, три корабля типа «черепаха» (два из которых были недавно достроены) возглавили столкновение с японским флотом, корейские корабли начали обстреливать японский строй пушечными ядрами. Затем корейские корабли вступили в открытый бой с японскими кораблями, сохраняя достаточную дистанцию, чтобы помешать японцам высадиться на берег. Ли Сунсин разрешал вступать в абордажные бои только против сильно повреждённых японских кораблей. Во время сражения корейский флот использовал огненные бомбы в металлической оболочке, которые наносили значительный ущерб экипажам японских кораблей и вызывали на них сильные пожары. Сражение закончилось полной победой Кореи, при этом потери японцев составили 59 кораблей – 47 уничтожено и 12 захвачено. Во время сражения не было потеряно ни одного корейского корабля. В ходе сражения корейскими солдатами были освобождены несколько корейских военнопленных. Когда известие о поражении в битве при Хансандо дошло до Тоётоми Хидэёси, он приказал японским войскам вторжения прекратить все дальнейшие морские операции. Чинджу был стратегически важной крепостью, защищавшей провинцию Кёнсадо. Японское командование знало, что контроль над Чинджу будет означать лёгкий доступ к рисовым полям провинции Чолла. Соответственно, большая армия под командованием Хосокавы Тадаоки подошла к Чинджу.