В 1654 г. началась война между Россией и Речью Посполитой. 23 февраля полк Ю. Гутцова вступил в Киев и составил основу гарнизона города. Под 3 марта того же года в записную книгу Печатного приказа внесена царская грамота киевским воеводам князьям Фёдору Семёновичу Куракину и Фёдору Фёдоровичу Волконскому: «Велено быть на государеве службе в пешем в салдацком строе в Юрьеве полку Гутцова Ивану Савелову из порутчиков в капитанех на выбылое (вакантное) место» (Российский государственный архив древних актов). Вместе с русским гарнизоном И.П. Савёлов квартировал на Подоле. Во второй половине июня 1655 г. полк Ю. Гутцова покинул Киев, в июле участвовал в составе армии боярина Василия Васильевича Бутурлина в боевых действиях на Правобережной Украине. Вскоре И.П. Савёлов получил известие о смерти жены и детей (вероятно, во время эпидемии чумы, охватившей летом-осенью 1654 г. центральные уезды России). Личная драма подтолкнула его к принятию монашества, будущий патриарх принял постриг в Межигорском в честь Преображения Господня мужском монастыре под Киевом. Выбор Межигорского монастыря мог быть результатом осознанного решения. После долгих лет запустения Межигорская обитель была возобновлена в 1600 г. иеромонахом Афанасием Святогорцем, который, вероятно, её устроил по афонскому образцу. Позднее в обители настоятельствовал (до своей хиротонии на Перемышльскую кафедру в 1622 г.) последовательный борец за чистоту православия Исаия (Копинский). Пробыв «малое время» в послушниках, в начале 1655 г. И.П. Большой Савёлов игуменом Межигорского монастыря Варнавой (Лебедовичем) был пострижен в монашество с именем Иоаким, после пострига исполнял послушание келейника у «благоговейного старца» иеромонаха Маркиана. В апреле 1657 г. царь Алексей Михайлович послал через «старца» Иоакиму 100 руб. в Межигорский монастырь и 50 руб. в Креховский монастырь Львовского повета. До конца жизни Иоаким с благодарностью вспоминал о месте своего пострига. Помимо щедрых пожертвований он даровал обители ставропигию и даже мечтал быть погребённым в ней. В сентябре 1657 г. грамотой патриарха Никона Иоаким был переведён в Валдайский Святоозерский монастырь. В Житии Иоакима сообщается о назначении его строителем обители. Вскоре Иоаким отказался от этого послушания и отошёл «на том же острове во уединение, и поживе едино бодръственном посничестве и в молитвах лета некая (малая)». Около 1663 г. Никон (к этому времени оставивший патриаршую кафедру, но сохранивший за собой управление рядом монастырей) перевёл Иоакима строителем в Новоиерусалимский в честь Воскресения Христова мужской монастырь, где будущий патриарх руководил сооружением Воскресенского собора.