Эти организации, имея государственное финансирование, наладили выпуск теоретической атеистической литературы, в том числе многочисленных трудов Б.П. Кандидова (основателя Центрального антирелигиозного музея), а также периодических (по 2 выпуска в год) сборников «Вопросы научного атеизма» (издание Института научного атеизма); «Ежегодника Музея истории религии и атеизма»; сборников «Вопросы истории религии и атеизма» (издание Института истории). Вся атеистическая деятельность организовывалась и направлялась правящей коммунистической партией, которая отрицала любую религию и поставила стратегическую цель – искоренить религиозное мировоззрение и избавиться от религиозных организаций, как несовместимых с социализмом, тем более с коммунизмом. Для атеизации населения важную роль сыграли решения VIII (март 1919 г.), XII (апрель 1923 г.) и XIII (май 1924 г.) съездов РКП(б), постановление пленума ЦК РКП(б) от 9 августа 1921 г., распоряжение ЦК РКП(б) от 4 февраля 1922 г., постановления ЦК КПСС «Об организации научно-просветительной пропаганды» (27 сентября 1944 г.), «О крупных недостатках в научно-атеистической пропаганде и мерах ее улучшения» (7 июля 1954 г.), «Об ошибках в проведении научно-атеистической пропаганды среди населения» (10 ноября 1954 г.), «О задачах партийной пропаганды в современных условиях» (9 января 1960 г.), решения XX и XXII съездов КПСС. В 60-х гг. XX в. началось резкое обострение борьбы с религией и новая кампания атеистической пропаганды, план которой содержался в разработанных Идеологической комиссией при ЦК КПСС в 1964 г. «Мероприятиях по усилению атеистического воспитания населения». В соответствии с этим документом при ЦК КПСС был создан Институт научного атеизма как всесоюзный центр, руководящий и координирующий всю теоретическую работу в области атеизма, проводившуюся в стране. На новый уровень было поднято издание специальной литературы, в 1964/65 учебном году в вузах было введено преподавание «Основ научного атеизма», созданы кафедры научного атеизма в университетах и институтах, усилена антирелигиозная направленность школьных и вузовских программ, активизировалась лекционная и культурно-просветительная работа атеистического направления. Закат государственного атеизма в СССР начался около 1987 г., когда окончательно определилась «линия» партии на частичную демократизацию и реформирование советской системы. Отказ от государственного атеизма зафиксирован в Законе РСФСР 1990 г. «О свободе вероисповеданий». В настоящее время социальная потребность россиян в атеизме уменьшилась из-за кризисного состояния России, возрастающей несвободы личности в условиях усиления криминалитета, нестабильности общества, гибели людей в войнах, из-за нищеты и наркомании и т.д. Правящие группы переквалифицировались: деятели комсомола возглавили смычку банковского и мафиозного капитала, партийные деятели влились в передовые ряды демократов и бизнес-управленцев, партийные мыслители возглавили кафедры политологии и культурологи, специалисты по диалектическому материализму занялись методологией науки и техники, специалисты по историческому материализму – историей философии и цивилизации, историки партии – историей России, научные коммунисты – политической наукой и социальным сектором управления. Соответственно, застопорилось и серьезное научное исследование феномена атеизма, поскольку научные атеисты оказались не у дел в новой России. Некоторые из них влились в ряды религиоведов, но поскольку религиоведение в постсоветской России стало делом самих религий (т.е. отраслью богословия), атеисты здесь оказались не нужны. Многие пытались найти себе применение в семинариях, медресе, духовных академиях и других конфессиональных образовательных учреждениях, но не были к ним допущены.