Во имя интересов Франции Мазарини хотел женить Людовика на одной из своих племянниц. Чтобы заключить мир с Испанией, он сам настоял на браке Людовика с Марией-Терезией, дочерью испанского короля Филиппа IV. Он был братом Анны Австрийской, и на свадьбе в 1660 г. они увиделись впервые после 45-летней разлуки. Но в результате этого брака Франция получила ряд территорий ослабевшей Испании, а Мазарини довел дело Ришелье до конца – сокрушил могущество испанских Габсбургов.

В 1661 г. женился и брат короля, Филипп Орлеанский, на дочери Карла I и Генриетты Бурбонской – Генриетте Английской. Ее мать, Генриетта Бурбонская, была дочерью французского короля Генриха IV. Изгнанные Кромвелем из Англии после убийства Карла I двухлетняя Генриетта с матерью жили во Франции с 1646 г.

Мазарини, стремясь быть необходимым трону, с детства старался оставить Людовика XIV в невежестве. Тем не менее, природные данные все равно проявились. Историки зачастую смакуют только любовные похождения короля, упуская из вида, что основные достижения Людовика XIV заключаются в создании во Франции монархического единства, административной централизации и увеличении территории государства, а также в том, что он сильно урезал права папства. Людовик XIV даже присвоил себе право издавать декреты о ереси и симонии, а также организовал Синод, вынесший в 1682 г. четыре постановления о преимуществах светской власти перед духовной. Папа Иннокентий XI негодовал, но на решительные меры против «королевского произвола» пойти не решался. Принимая всю ответственность за состояние Франции на себя, Людовик XIV говорил: «Государство – это я!» И он действительно преобразил Францию – он ее вычистил, вымыл, ввел городскую полицию для ликвидации бандитизма, регулярную армию, с которой считалось любое европейское государство, артиллерию и много других новшеств. Париж при нем стал блестящей столицей Европы с непревзойденным по красоте дворцом – Лувром. Не случайно в памяти народа он остался как король-солнце.

Англия и Шотландия в самом начале XVII в. объединились под одной шотландской короной династии Стюартов, которые в Шотландии правили с 1371 г., а в Англии – с 1603 по 1649 и с 1660 по 1714 гг. Эта династия происходит от старинного шотландского рода, один из представителей которого получил звание королевского управляющего – стюарта. Отсюда и название – Стюарты. Первым Стюартом в Англии стал 36-летний сын казненной Марии Стюарт, король Шотландии Яков VI, а как король Англии он был Яковом I. Уния Шотландии и Англии 1603 г. явилась началом утраты самостоятельности Шотландии, которую она потеряла окончательно во второй половине XVII в. в результате английской буржуазной революции. Уже первые годы правления Якова I показали, что английский абсолютизм перестал быть прогрессивным, вступив в противоречие с интересами буржуазии и нового дворянства. Король начинает искать поддержку у врага Англии Испании и заключает мир с Мадридом, ищет пути примирения с католиками. Лондон наводняется католическими шпионами. В стране происходит раскол на партии тори и вигов, образовавшихся еще в XVI в. Тори поддержали королевскую власть, а виги – парламент, хотя и те и другие хотели видеть Англию конституционной монархией.