А настоящий граф Бекингем, объявленный во Франции персоной нон-грата, не найдя возможности посетить свою возлюбленную официально, решает войти во Францию с помощью войска. Он убеждает короля Карла I оказать помощь французским гугенотам, преследуемым кардиналом Ришелье. В июле 1627 г. Бекингем осадил крепость Ла-Рошель, но неудачно. В сентябре 1628 г. он повторил попытку, но был коварно убит наемником Ришелье, и военная кампания англичан провалилась. Анна Австрийская, узнав о смерти любимого человека, была безутешна, но эта любовь чуть не стала причиной новой войны между Англией и Францией.

Между тем неограниченная власть Ришелье при безвольном короле начинает раздражать придворную знать, в том числе и Марию Медичи, ушедшую в тень. Бывший фаворит становится у нее на пути, и вокруг кардинала начинают плестись заговоры. Поводом к первому заговору послужило отсутствие наследника у короля. Мария Медичи и Анна Австрийская еще в 1626 г. договорились, что в случае смерти болезненного Людовика его место займет брат – Гастон Орлеанский, взяв при этом в жены Анну Австрийскую. Естественно, что при энергичном Гастоне Ришелье оказался бы лишним, что соответствовало планам заговорщиков. Они решили вынудить короля изгнать кардинала, но шпионская сеть Ришелье предотвратила заговор, и полетели головы, правда, мелких исполнителей. Все свалили на графа Шале, любовника герцогини Шеврез, доверенной дамы Анны Австрийской.

Во главе следующего заговора 1630 г. стояла сама Мария Медичи, но Ришелье вновь опередил своих противников. Мария и Гастон бежали в Брюссель, а затем в Кельн. Многие участники были казнены, в том числе и маршал Монморанси, победитель англичан, испанцев и гугенотов.

В 1638 г. у Анны Австрийской наконец-то родился сын, будущий король Людовик XIV. О том, кто был его отец, существует много версий как у историков, так и у медиков, утверждавших, что отцовство Людовика XIII категорически отпадает. По одной из версий отцом был кардинал Мазарини, но другие историки это отрицают по причине ненависти к нему королевы в тот период. Однако отцом второго сына Анны Австрийской, Филиппа, родившегося в 1640 г., все уверенно называют Мазарини.

В 1642 г. в Кельне, в безвестности и бедности, в доме живописца Рубенса, умирает Мария Медичи, а в декабре того же года скончался кардинал Ришелье на 58-м году жизни. Его заслуга заключается в том, что при нем окончательно померкло могущество французской аристократии. Все, кто простирал руки к трону (Гизы – при Генрихе III, Конде – при Генрихе IV, Орлеанские – при Людовике XIII), были сокрушены. Смуты, тревожившие Францию в течение 200 лет, прекратились. Лучше всего о нем сказал Монтескье: «Ришелье заставил своего государя играть вторую роль в своей монархии, но первую в Европе. Он унизил короля, но возвеличил его царствование». В мае 1643 г. от туберкулеза скончался и Людовик XIII, всю жизнь находившийся под влиянием Ришелье. Жестокий и мелочный по натуре, он получил прозвище «справедливого» только за то, что родился под знаком «весов». Но история сохранила показательный факт отмены пенсий академикам основанной Ришелье в 1635 г. Французской Академии сразу после смерти кардинала под предлогом, что «кардинала нет в живых, поэтому нет нужды и в людях, которые годны только на то, чтобы петь ему хвалу».