На свалках исследователи обнаружили массу сожжённых финиковых косточек и кости животных (овец, коз, меньше – коров и телят), изредка собранные в кухонные горшки с крышками, чаще – перекрытые большими черепками (их исследователи трактуют как остатки ритуальных трапез или следы обычной пищевой гигиены). Исследователи допускают, что в Кумране производили (в том числе на продажу) финиковый сироп и сушёные финики (земля на плато слишком засолена для культивации, но пальмы росли в оазисах, ближайший из которых когда-то располагался в сотнях метров от Кумрана, а более отдалённый (Айн-Фешха) – в 2,5 км южнее). Исключительный интерес у исследователей вызвала находка в 2004 г. запечатанного кувшина (50 м южнее Кумрана); его содержимое исследовала международная группа Кааре Лунда Расмуссена (университет Южной Дании), археологов Прайса (университет Либерти, штат Виргиния) и Орена Гутфельда (Еврейский университет в Иерусалиме). Внутри оказался строительно-отделочный материал, гипс (обычный на Мёртвом море) и немного древесного угля, что позволило исследователям определить радиоуглеродный возраст находки (100 г. до н.э. – 15 г. н.э.). Исследователи отмечают, что в дискуссиях о Кумране существенное значение имеют не только находки, но и отсутствие некоторых их видов. На полностью вскрытом поселении, где обнаружено много артефактов, нет вещей, которые были массовыми и служили показателем процветания любого аграрного поселения, виллы, форпоста, курортного или административного центра, таких, например, как парадная столовая посуда. Так что общий облик поселения остаётся с точки зрения археологии крайне скромным. В то же время на поселении не найдены фрагменты свитков и предметов или материалов для их производства (кроме упомянутых чернильниц) – тростниковых перьев, чистого пергамена и папируса, особых ножей для обрезки и т.п. Более того, здесь крайне мало других письменных свидетельств: с территории поселения собрано всего десяток остраконов (они написаны по-еврейски, по-арамейски и по-гречески). В конце 1940–1950 гг. и позднее археологи и «поисковики» из числа бедуинов осмотрели сотни пещер в районе Мёртвого моря (только на долю археологов их пришлось около 250), но оказалось, что за пределами Кумрана свитки встречаются редко. Из более чем 1 тыс. текстов и документов в 11 пещерах около Кумрана найдены 800–900; при этом археологи смогли найти их только в пещере №3 (где обнаружен и знаменитый «Медный свиток» со «списком сокровищ»). Однако был сделан ряд важных археологических наблюдений. Удалось выяснить, что только пещера №4, в 500 м от поселения Кумрана (откуда происходит около 15 тыс. фрагментов примерно 600 рукописей, в том числе 9–10 копий апокрифической «Книги Юбилеев»; мезузот (7 экз.) и тфилин (21 экз.)), – искусственного происхождения; что римляне, разрушив поселение, намеренно уничтожали свитки в пещере №4; что в пещерах №7–9, на южном краю террасы Кумрана, свитки уже находились к тому моменту, когда появились римляне, а следовательно, их поместили там до разрушения поселения. Кроме того, исследователям стало ясно, что керамика из пещер и поселения образует единый корпус (хронологически и типологически) и хорошо соотнесена со стратиграфией, а в слоях поселения достаточно много цилиндрических и овоидных сосудов с крышками.