В 1699 г. по настоянию Полоцкого униатского архиепископа король объявил привилей недействительным, чтобы не способствовать распространению «схизмы». С 1712 г. Могилёвский епископ оставался единственным православным архиереем в Речи Посполитой. Могилёвская епархия сильно пострадала в годы Северной войны. 28 ноября 1720 г. по настоянию царя Петра I король Август II выдал жалованную грамоту в защиту православной епархии в Речи Посполитой, православных монастырей и церквей в Великом княжестве Литовском. В этой грамоте упоминаются и защищаются властями следующие православные монастыри: кафедральные мстиславский Троицкий и могилёвский Спасский, оршанский Кутеинский в честь Богоявления с принадлежащими ему монастырями, могилёвский Братский в честь Богоявления, Марков витебский во имя Святой Троицы с принадлежащими ему церквами, Буйничский в честь Сошествия Святого Духа на апостолов, Мстиславский Тупичевский Свято-Духов, Мстиславский Онуфриевский при Натопе, Охорский (Вохорский) Преображенский, Селецкий, Шкловский, Горецкий, Гриевский, Терешковский, а также женские монастыри: Кутеинский оршанский, Борколабовский в честь Вознесения Господня, Мазоловский Преображенский, Шкловский, Костюковский. В 1740–1750 гг. гонения на православных в Речи Посполитой усилились. Значительно сократилось количество православных приходов, бо́льшая часть из них перешла в униатство. Могилёвская кафедра оскудела, несколько лет её имениями владели униаты. В 1735–1754 гг. униаты захватили больше 200 храмов, в основном, сельских. В этих условиях Могилёвские архиереи Иосиф (Волчанский) и Иероним (Волчанский) просили помощи России. В 1754–1755 гг. властями Речи Посполитой была предпринята попытка ликвидировать православную епархию. Однако благодаря активным действиям Могилёвского епископа Георгия (Конисского; с 1783 г. – архиепископ) удалось предотвратить эту опасность. В октябре 1755 г. епископ прибыл в Могилёв. К тому времени в епархии оставалось 130 приходов. В 1757 г. архиерей основал епархиальную типографию, открыл при могилёвском Спасском монастыре школу, в 1759 г. – семинарию. Школы появились в Быхове, Гомеле, Мстиславле, Орше, Рогачёве и др. Для пополнения состава духовенства епископ ходатайствовал перед Синодом о разрешении рукополагать русских подданных украинского происхождения или выходцев из пограничной Смоленской провинции, ходатайство было удовлетворено в 1758 г. При епископе Георгии (Конисском) был освящён кафедральный Преображенский собор в Спасо-Преображенском монастыре (1762 г.), были сооружены здания консистории и духовной семинарии, ряд храмов. Георгий (Конисский) неоднократно обращался за помощью в Синод и российскую Коллегию иностранных дел, к императрице Екатерине II.