ЛЕСКОВ Николай Семёнович (1831–1895 гг.) – писатель, публицист. Род Лесковых по отцовской линии происходил из духовенства – все были священниками села Лески Орловской губернии. Родовая фамилия Лесковых образована от названия села. Но отец Н.С. Лескова, Семён Дмитриевич (1789–1848 гг.), нарушив семейную традицию, служил дворянским заседателем Орловской палаты уголовного суда, где и получил дворянство. По словам Н.С. Лескова, он отличался «прекрасным умом», честностью и «твёрдостью убеждений, из-за чего наживал себе очень много врагов». Мать, Мария Петровна (урождённая Алферьева; 1813–1886 гг.), из потомственных московских дворян. Детские годы Н.С. Лескова прошли в Орле и в отцовском имении Панино Кромского уезда Орловской губернии, где произошло его близкое знакомство с крепостными крестьянами, с их самобытным миропониманием и религиозностью. «С этого времени, – отмечал писатель в 1863 г., – началось моё сближение с людьми древлего благочестия, не прерывавшееся во все последующие годы». Детские впечатления и рассказы бабушки Акилины Васильевны Колобовой о жизни Орла отразились во многих произведениях Н.С. Лескова. Несколько лет Н.С. Лесков провёл в доме Страховых, богатых родственников со стороны матери, куда был отдан из-за нехватки у родителей средств на домашнее обучение сына. У Страховых для воспитания детей были наняты русские и немецкие учителя, француженка. Н.С. Лесков учился вместе с двоюродными братьями и сёстрами; обладал незаурядными способностями, опережал родственников в учении, что и стало причиной отправки его к родителям. В 1841 г. поступил в орловскую гимназию, но в 1846 г., не выдержав переводных экзаменов, оставил занятия. Причины коренились в юношеской несобранности, увлечении чтением. В 1847–1849 гг. Н.С. Лесков служил в Орловской палате уголовного суда. Внезапная смерть отца и «бедственное разорение» семьи изменили дальнейшую судьбу писателя. В конце 1849 г. он переехал в Киев, где его опекал дядя, брат матери, профессор медицины Сергей Петрович Алферьев; с 1849 по 1856 гг. служил в Киевской казённой палате. Н.С. Лесков близко познакомился с профессорами Иваном Мартыновичем Вигурой, Игнатием Фёдоровичем Якубовским, со статистиком Дмитрием Петровичем Журавским, последовательным сторонником отмены крепостного права (изображён Н.С. Лесковым в романе-хронике «Захудалый род» (1874 г.)). Для Н.С. Лескова Киев стал не только «житейской школой», но и «университетом». В это время он читал философские и политэкономические сочинения, труды Александра Ивановича Герцена и Людвига Фейербаха, знакомился с творчеством и деятельностью Тараса Григорьевича Шевченко, осматривал древние памятники и подружился с иконописцами Киево-Печерской лавры. Впечатления от Киева отразились позднее в таких произведениях, как «Некрещёный поп», «Печерские антики», «Старинные психопаты», «Импровизаторы», «Заячий ремиз». В мае 1857 г. Н.С. Лесков поступил в хозяйственно-коммерческую компанию англичанина Александра Яковлевича Шкотта, мужа его тётки по матери. Служба, как отмечал писатель в автобиографической «Заметке о себе самом» 1890 г., требовала беспрестанных разъездов, пребывания «в самых глухих захолустьях», что давало «обилие впечатлений и запас бытовых сведений», нашедших отражение в ряде статей, фельетонов, заметок, с которыми