Эпистолярное наследие Льва полностью не издано. В рукописях хранится около 1,5 тыс. писем (в том числе совместных писем и списков) старца более чем 80 адресатам. После кончины Льва по просьбе обители многие адресаты прислали в Оптину пустынь сохранившиеся у них письма: в автографах и копиях. Эпистолярное наследие Льва исследователи делят на несколько групп: письма-автографы старца; письма-автографы старца Макария с подписями-автографами старцев Льва и Макария; писарские и писарские с подписью-автографом Льва; списки писем; отредактированные письма, подготовленные к изданию. В 1860 г. иеромонах Леонид (Кавелин) подготовил отдельное издание – «Советование к сохранению заповедей», составленное по письмам Льва (позже перепечатано в «Калужских епархиальных ведомостях» (1862. №9) и «Троицких листках» (1880. №24)). «Советование...» было написано в форме послания к некоему адресату о сущности духовной жизни в монастыре и в миру. В 1862 г. во втором издании «Исторического описания скита Оптиной пуст.» было опубликовано 30 писем Льва, которые затем были приведены в жизнеописании старца, составленном схиархимандритом Агапитом (Беловидовым). В «Историческом описании Белёвского девичьего Крестовоздвиженского третьеклассного монастыря», составленном иеромонахом Леонидом (Кавелиным), в Приложении опубликованы письма Льва, адресованные ближайшим ученицам. Иеромонах Леонид (Кавелин) готовил к печати также «Письма (в списках) старца иеросхим. Льва (Леонида) (Наголкина)» (Российская государственная библиотека). В конце каждой рукописной книги предлагалось тематическое оглавление писем. В 1862–1863 гг. было издано шеститомное собрание писем старца Макария, ближайшего ученика Льва, куда были включены в том числе и совместные письма старцев. В 1870 гг. в обители под руководством старца Амвросия проводилась работа с рукописным эпистолярным наследием Льва. Об этом упоминает Порфирий (Севрюгин) в письме игуменье Леониде (Фризель) от 23 декабря 1875 г.: «...Имею я послушание от Старца Батюшки о. Амвросия письменное, веду летопись нашей обители, занимаюсь разборкою писем о. Леонида и другими материалами, приготовляющимися для издания» (Российская государственная библиотека).