БОГОСЛОВИЕ, теология – учение о Боге, обозначающее весь состав наук, имеющих своим предметом христианскую религию; устоявшийся в русской православной традиции перевод слова «теология». Обычно термин «богословие» применяется только для обозначения православной и ориентальной (в том числе монофизитской) христианской теологии (см. Ориентальные церкви). Христианская теология ставит своей целью доказать истинность религиозной веры, непогрешимость религиозных представлений, незыблемость догматики. В широком смысле этого слова под теологией (от греч. thеоs – бог, lоgos – наука) понимается система обоснования и защиты религиозных учений о Боге, Его качествах, признаках и свойствах, комплекс доказательств истинности догматики, религиозной нравственности, правил и норм жизни верующих и духовенства, установленных той или иной религией. Богословие включает в себя доказательства сверхъестественного происхождения Священного Писания, «богодухновенности» Священного Предания, божественной сущности церкви, а также целый ряд практических дисциплин, связанных с проведением богослужения (литургика), организацией проповеднической деятельности (гомилетика) и т.д. Богословие ставит своей задачей привести в определённую систему весь религиозный комплекс, всю совокупность элементов религии, обобщить и осмыслить их применительно к массовому религиозному сознанию конкретной эпохи, к общественно-историческим условиям существования религии. Но одновременно в нём массовое религиозное сознание освобождается от непосредственной связи с индивидуальными представлениями верующих; тем самым религиозная идеология получает здесь своё концентрированное выражение. Христианское богословие никогда не представляло единого целого; строго говоря, такого богословия вообще не существует. Есть православная, католическая, протестантская теология и т.п., представляющие собой системы взглядов; каждая из систем имеет свои специфические особенности, отличающие одну систему от другой. В каждой из них содержатся такие догматы и представления, которые не только не признаются, но и часто осуждаются другими христианскими церквами. В одних системах могут преобладать рационалистические моменты, в других – мистические. И, тем не менее, у них есть немало общего, позволяющего на основании исследования одной богословской системы составить представление об основном содержании другой. В систему богословия входят основное, догматическое, нравственное, сравнительное, пастырское и обличительное богословие, патрология, аскетика, гомилетика, литургика, экзегетика, церковная археология, церковное право и др. Основное богословие (или христианскую апологетику) теологи называют богословской дисциплиной, которая в последовательной форме излагает наиболее общие вопросы догматики, нравственности, происхождения религии и её сущности, а также проводит сравнительный анализ различных религиозных форм, отношений между богословием и религией, богословием и наукой, богословием и философией. Иначе говоря, основное богословие представляет собой общее введение в систему теологии. Главное назначение основного богословия, по мнению православных теологов, состоит в том, что оно «должно защищать основные истины веры лишь против тех воззрений и направлений новейшего неверия, которые представляют собой целые системы миросозерцания, противоположные по своим основным началам религиозно-христианскому миросозерцанию. Из них, по преимущественному влиянию, в среде современных неверующих направлений выдающееся место занимает материализм». В основном богословии большое внимание уделяется вопросам происхождения религии; здесь, прежде всего, опровергаются все научные представления по данному вопросу. И православные, и католические, и протестантские теологи различными способами стремятся доказать, что религия дана человеку Богом в момент творения и будет существовать на земле, пока на ней будут жить люди. Одним из центральных вопросов основного богословия является пропаганда христианских представлений о сущности религии и её взаимоотношений с нравственностью, наукой, искусством, философией.