ЛАВРА (в некоторых поздних источниках греческое слово «лавра», в первоначальном значении – «узкий проход», «городская улочка») – тип монастыря в восточной христианской традиции, возникший в IV в., сочетающий элементы организации общежительных монастырей и отшельнической практики (см. в ст. Монашество); в настоящее время – почётное наименование некоторых крупных общежительных монастырей, имеющих особое историческое значение. В изначальном смысле слово «лавра» присутствовало в древнегреческом языке уже во времена Гомера, употреблялось также у христианских писателей; соответствует латинскому «vicus». С конца IV в. слово «лавра» приобрело более широкое значение – «многолюдное поселение». Специфическое монашеское употребление этого слова возникло, по мнению исследователей, в Палестине и не отмечено в ранних египетских памятниках монашеской литературы. Существует версия происхождения слова «лавра» от слова «камень», «скала», согласно которой лавра может означать «проход, выдолбленный в скале», или «мостовая». Хотя данная этимология не имеет надёжных оснований, она в большей степени соответствует географическому своеобразию первых палестинских лавр, которые представляли собой ряд пещер или келий, расположенных на крутом склоне горы и выходивших на тропу вдоль ущелья. Вместе с тем ни одна из лавр Палестины не имела улицы правильной формы, по сторонам которой располагались бы ровные ряды келий. Насельники лавры в источниках обычно называются лавриотами. Иногда использовались составные наименования, указывавшие на конкретную лавру, например, «новолавриот» – монах «Новой лавры». Сирийским эквивалентом греческой «лавры» является термин, означающий «улица, небольшое селение» (ср. употребление термина в сирийском переводе Суд. 19:15; Иер. 14:6; Деян. 20:20), «необитаемое место» (Иов. 5:10), «рынок» (Иер. 37:21). Согласно распространённому мнению, от этого сирийского слова происходит название одной из лавр, основанных преподобным Харитоном Исповедником, а именно «Лавра Сука». Арабский эквивалент сирийского термина – «рынок» обычно ассоциируется с улочкой, на которую выходят торговые лавки. Однако сопоставление монашеской лавры с рынком, где аскеты будто бы продавали плоды своего рукоделия, не подтверждается ни топографическим строением обителей, ни сведениями об образе жизни лавриотов: экономическая независимость насельников лавры была редким явлением, более характерным для египетской монашеской традиции. В колофонах ряда сирийских рукописей так называются монастырь святого Илии на Чёрной Горе близ Антиохии, Великая Лавра преподобного Саввы Освященного и некоторые другие лавры. Такое словоупотребление подразумевает не столько улицу или рынок, сколько небольшое селение с компактно расположенными кельями монахов. В отдельных источниках, особенно непалестинского происхождения, под лаврой подразумевается просто монастырь без указания на форму его организации. В византийских памятниках канонического права встречается термин, означающий небольшую лавру или скит, зависящий от более крупного общежительного монастыря.