Согласие Римской курии было получено, но в 1680 г. епископ был арестован и скончался вскоре после освобождения. С этого времени католические диоцезы Килдэр и Лехлин управлялись одним епископом. В 1694 г. население Килдэра составляло около 400 человек. Кафедральный собор находился во владении протестантов, католический капитул бездействовал. У католического епископа не было постоянной резиденции, богослужения совершались в частных домах, монастыри были закрыты. Согласно отчёту протестантского священника (1731 г.), в приходе Килдэра был католический молитвенный дом, при котором жил пресвитер и который посещали странствующие монахи-проповедники. Епископ Джеймс Галлахер (1737–1751 гг.) жил в скромном крестьянском доме возле болота, где можно было найти укрытие в случае полицейского рейда, богослужения совершались тайно. Воспользовавшись ослаблением гонений, епископ Джеймс Киф (1752–1787 гг.) поддержал движение за эмансипацию католиков, принял участие в деятельности так называемой католической ассоциации (1756 г.). В городе Карлоу был основан колледж св. Патрикия, действовавший в том числе как духовная семинария; в нём преподавали философию, богословие, математику, иностранные языки и право (открытие колледжа состоялось в 1793 г.). При епископе Даниеле Делейни (1788–1814 гг.) были основаны женская конгрегация св. Бригиты (бригитинки; 1807 г.) и мужская конгрегация братьев св. Патрикия (братья-патрицианцы; 1808 г.), задачей которых было преподавание основ веры в школах. Признаком растущей свободы католической церкви стала возможность проводить процессии на праздник Тела Христова. В 1800 г. в объединённом епископстве Килдэр и Лехлин насчитывалось 43 прихода, из них на территории епископства Килдэр – 21 приход с 43 храмовыми зданиями, служили 16 священников. В Килдэре действовал монастырь кармелиток, в Ньюбридже – община доминиканцев. Епископ Джеймс Дойл (1819–1834 гг.) активно поддерживал движение за эмансипацию католиков, принимал участие в кампании гражданского неповиновения по отмене обязательной десятины в пользу Англиканской церкви, получил известность как религиозный полемист. В Карлоу была основана епископская резиденция, построен кафедральный собор Вознесения Богоматери (1828–1833 гг.). Возрождение религиозной жизни продолжилось при епископе Фрэнсисе Хейли (1837–1855 гг.), который уделял особое внимание строительству церквей и организации школ, основал ряд монастырей, в том числе пять женских общин Ордена Введения во храм Пресвятой Девы Марии.