КЛАРА АССИЗСКАЯ (1193 или 1194 г. – 1253 г.) – святая католической церкви (память 11 августа), сподвижница католического святого Франциска Ассизского, основательница женского Ордена кларисс. Канонизирована папой Римским Александром IV в 1255 г. Источники сведений о Кларе Ассизской исследователи делят на четыре группы: сочинения святой (письма, составленный ею монашеский устав, завещание); свидетельства её современников, важнейшими являются монашеский устав кардинала Уголино деи Конти ди Сеньи (впоследсвтии папа Римский Григорий IX), «привилегия бедности» и письмо с уведомлением о смерти Клары Ассизской; агиографические произведения; материалы канонизационного процесса. Все тексты неоднократно подвергались критическому анализу. В XIX–XX вв. были обнаружены новые источники, что заставило исследователей пересмотреть некоторые факты биографии Клары Ассизской. Так, в 1893 г. в гробнице святой в ларце чёрного дерева был найден оригинал буллы папы Иннокентия IV «Solet annuere»; булла подтверждала устав женской общины кларисс, составленный Кларой Ассизской. В конце 1910 гг. было обнаружено письмо из канцелярии кардинала Ринальдо (впоследствии папа Александр IV) с кратким изложением биографии святой и информацией о её смерти. Подлинность завещания Клары Ассизской долгое время подвергалась сомнению из-за его стилистической неупорядоченности и отсутствия упоминаний о нём в ранних биографических текстах. Однако найденные во второй половине XX в. кодексы XIV–XV вв. подтвердили аутентичность завещания Клары Ассизской. Латинское Житие Клары Ассизской было составлено францисканцем Фомой Челанским не позднее чем через два года после смерти святой. Агиограф опирался на материалы канонизационного процесса и свидетельства современников. В начале XVI в. неизвестный монах-францисканец, используя текст латинского Жития, а также акты процесса и орденскую хронику, составил Житие Клары Ассизской на итальянском языке. Акты канонизационного процесса Клары Ассизской в оригинале не сохранились, но в 1920 г. был обнаружен их перевод на итальянский язык, сделанный в XV в. Клара Ассизская родилась в знатной семье; её родители – Фавароне ди Оффредуччо и Ортолана. Во время восстания в Ассизи против власти императора Фридриха II Штауфена, а также против находившегося в городе немецкого гарнизона (1198 г.) союзники императора из городской знати, в том числе семья Клары Ассизской, были вынуждены бежать в соседний город Перуджу. Они смогли вернуться в Ассизи лишь после мирного соглашения, заключённого в 1203 г. Клара Ассизская с ранней юности вела скромный и благочестивый образ жизни: часто отказывалась от пищи и посылала её бедным, жертвовала деньги нуждающимся, оказывала денежную помощь восстанавливавшим церковь Санта-Мария-дельи-Анджели (см. Порциункула). Тогда же девушка узнала историю своего соотечественника молодого торговца Франциска, который около 1206 г. оставил мирские дела, чтобы в окрестностях Ассизи вести жизнь в бедности и покаянии. Одним из первых учеников св. Франциска Ассизского был Руфин, кузен Клары Ассизской. Близкая подруга святой Бона ди Гуэльфуччо впоследствии свидетельствовала на канонизационном процессе, что они вместе втайне от родственников ходили беседовать со св. Франциском Ассизским, и он увещевал их последовать примеру Христа.