ИОАНН из МОНТЕКОРВИНО (около 1246 – 1328 гг.) – францисканец-миссионер, первый католический архиепископ Пекина. О детстве и юношеских годах Иоанна из Монтекорвино сохранилось мало сведений. По свидетельству его современника францисканца Иоанна из Мариньолли, епископа Бизиньяно, прежде чем принести монашеские обеты, Иоанн из Монтекорвино проявил себя на военном поприще и на гражданской службе (как судья и врач) в Сицилийском королевстве, но уже тогда отличался набожностью и щедростью в делах благотворительности. В 1279 г. Иоанн из Монтекорвино, уже будучи членом францисканского Ордена, в составе группы миссионеров был направлен в страны Ближнего и Среднего Востока. В начале или в середине 1280 гг. он находился при дворе монгольских правителей Ирана, входившего в это время в состав государства Хулагуидов, и, как полагают исследователи, участвовал в переговорах с ильханом Аргуном (1284–1291 гг.), который рассматривал возможность военного союза с папой Римским и христианскими правителями Англии и Франции для совместных действий в Палестине и Сирии против мамлюков. В составе католической миссии Иоанн из Монтекорвино прибыл в Киликийскую Армению и оставался там в первые месяцы правления царя Хетума II (правил с перерывами с 1289 г. до 1305 г.), сторонника политического союза с западноевропейскими государствами и церковной унии с Римом. Иоанн из Монтекорвино пользовался личным расположением Хетума II, который в 1293 г. вступил в Орден францисканцев. В начале июля 1289 г. Иоанн из Монтекорвино, возглавивший армянское посольство к папе Римскому, был принят Николаем IV. К этому времени папа получил от посла ильхана Аргуна Раббана Саумы (1287–1288 гг.) сведения о том, что монгольский хан Хубилай (1260–1294 гг., с 1279 г. – император Китая), укрепивший свою власть в Китае, готов принять при своём дворе католических миссионеров. Заинтересованный в союзе с правителями Востока папа Римский Николай IV начал подготовку новой миссии, во главе которой по рекомендации генерала Ордена францисканцев Иоанна Пармского и министра-генерала Раймонда Гауфреди он поставил Иоанна из Монтекорвино. Ему были вручены 26 папских посланий, адресованных правителям Киликийской Армении, Закавказья, ильхану Аргуну, хану Чагатайского (Джагатайского) улуса Хайду (1230–1301 гг.), основателю монгольской династии Юань в Китае хану Хубилаю, предстоятелям и иерархам несторианской, сиро-яковитской церквей, Армянской Апостольской церкви, Грузинской православной церкви. Христианских правителей и предстоятелей церквей папа призвал оставаться верными христианской религии и оказать поддержку католическим миссионерам. Хана Хубилая папа Римский просил принять Иоанна из Монтекорвино (в письме подтверждались его полномочия на ведение миссионерской деятельности), а также призвал китайского правителя к размышлениям о принятии христианской веры.