Во время мессы, которую он служил на латыни и частью (слова вступления и канон) на монгольском языке, в католическом храме собиралась неоднородная в этническом и социальном отношении община верующих, представленная членами правящей династии и её подданными, а также выходцами из других стран: аланами, армянами, венграми, греками, грузинами, русскими и др. Как предполагают некоторые исследователи (И. де Рахевильц, П. Селла), Иоанн из Монтекорвино и его последователи не ставили себе цель выучить китайский язык. Находясь на содержании у императорского двора, католические миссионеры проповедовали исключительно среди привилегированной части китайского общества. После падения монгольской династии Юань христиане подверглись преследованиям, католические храмы были закрыты либо уничтожены. В одном из писем Иоанн из Монтекорвино упоминает о правителе некой области (у Марко Поло она названа Тендук), населённой, как полагают исследователи, найманами, кереитами и аргынами. Приняв крещение с именем Георгий от несторианского священника, правитель вместе с сыном был обращён Иоанном из Монтекорвино в католичество. Бывая в столице, он помогал Иоанну из Монтекорвино служить мессы; на своих землях построил храм и освятил его по католическому обряду (согласно одной версии, это современный Датун в провинции Шаньси, согласно другой – современный Хух-Хото в автономном районе Внутренняя Монголия). При его помощи Иоанн из Монтекорвино рассчитывал полностью перевести католическое богослужение на монгольский язык, чему, однако, помешала смерть новообращённого правителя. Францисканцу удалось перевести на монгольский язык, которым он овладел, Новый Завет и Псалтирь. По преданию, получившему распространение во францисканском Ордене, в 1310 г. Иоанн из Монтекорвино крестил третьего императора династии Юань Хайшана Кулука (1307–1311 гг.) и его мать (эти сведения не подтверждены документально). Поскольку объём работы в католической миссии всё время увеличивался, Иоанну из Монтекорвино требовалась помощь. В 1303 г. к нему присоединился францисканец Арнольд из Кёльна, ставший его помощником. Буллой «Rex Regum» от 23 июля 1307 г. папа Климент V возвёл Иоанна из Монтекорвино в достоинство архиепископа Ханбалыкского (Пекинского), в юрисдикцию которого входила вся Монгольская империя (archiepiscopus Khanbalikum et summus archiepiscopus in toto de Imperio Tartarorum).