Периодически Министерство иностранных дел обращалось к Н.П. Игнатьеву за консультациями по балканским и китайскому вопросам, давало малозначительные поручения. Н.П. Игнатьев активно занимался общественной деятельностью. В 1861–1864 гг. входил в совет Русского географического общества (с 1882 г. – почётный член). Был одним из учредителей и руководителей созданного в 1881 г. Общества улучшения народного труда в память императора Александра II, которое способствовало открытию школ с ремесленным и земледельческим уклоном. С 1882 г. – действительный член, с 1889 г. – почётный член и член Совета Палестинского православного общества. В 1884 г. возглавил Общество содействия русской промышленности и торговле, в 1903 г. организовал первю передвижную учебно-показательную выставку для ремесленников и кустарей. В 1888 г. возглавил Славянское благотворительное общество, расширил его благотворительную и издательскую деятельность, надеясь с его помощью усилить влияние России на балканских славян. В 1888 г. общество под председательством Н.П. Игнатьева принимало участие в праздновании в Киеве 900-летия Крещения Руси. Празднование стало всероссийским, было издано 350 тыс. экз. Жития равноапостольного великого князя Владимира. По инициативе Н.П. Игнатьева и при его участии в Болгарии был сооружён храм Рождества Христова на Шипке в память о русских воинах и болгарских ополченцах, погибших во время Русско-турецкой войны (освящён в 1902 г.). Н.П. Игнатьев добился открытия при храме семинарии и музея. В собственном имении Круподеринцы выстроил церковь в честь Рождества Пресвятой Богородицы по проекту архитектора Александра Никаноровича Померанцева. В последние годы жизни занимался коммерческой деятельностью: скупал у разорившихся помещиков земли, предполагая превращать их в образцовые доходные хозяйства и затем продавать. Однако на этом поприще Н.П. Игнатьев быстро разорился, на его жалованье члена Государственного совета был наложен арест. Награждён орденами св. Станислава первой степени (1860 г.), св. Анны первой степени с императорской короной (1863 г.), св. Александра Невского (1871 г.), алмазными знаками к нему (1876 г.), св. Владимира первой степени (1883 г.), св. Андрея Первозванного (1896 г.), французским орденом Почётного легиона второй степени (1861 г.), турецким орденом Меджидье первой степени (1861 г.), персидским орденом Льва и Солнца первой степени (1862 г.), черногорским орденом князя Даниила I первой степени (1865 г.), итальянским орденом Маврикия и Лазаря первой степени (1865 г.) и др.