Основная масса готов была расселена в Северной и Средней Италии; густота и характер поселений были различными. Готы занимали как города, так и сельские местности. На юге их расселение ограничивалось гарнизонами крепостей и городских центров. Внешняя политика Остготского королевства была направлена на возрождение былого могущества Рима. С целью восстановления прежних границ Римской империи остготами были завоеваны Норик и Реция. В 504 г. велись успешные войны против гепидов в Нижней Паннонии. В 506 г. остготы вмешались в конфликт вестготов и франков, захватили Нарбонскую Галлию, разбили бургундов и вынудили франков отступить за Родан. В 507 г. Теодорих возвёл на престол Вестготского королевства своего племянника Амалариха, объявив себя его опекуном. Провинции Южной Галлии попали в прямую зависимость от остготского двора. Были установлены и скреплены династическими союзами отношения с бургундами, вандалами, вестготами, франками, турингами, герулами, эстами. Отличительной чертой Остготского королевства являлась его двойственность, которая складывалась на основе синтеза римских политических институтов и зачаточных форм государственности готов. С переселением на запад возросла власть остготского конунга. Теодорих вступил в Италию, имея римское гражданство, должность магистра армии, титул патриция, звание консула, а также титул короля федератского войска. В Италии он соединил власть конунга над остготами и принципат над римлянами, управляя от имени византийского императора. Остготское королевство подчёркивало свою принадлежность к Римской империи, а Теодорих возвышался среди конунгов других варварских королевств как «владыка готов и италийцев». Он проводил политику соглашения между готами и римлянами, арианами и католиками, варварской и латинской культурами. При нём начала формироваться концепция священного характера королевской власти. Для конунга строились дворцы в Равенне, Вероне, Риме, в его честь воздвигались статуи, его деяния прославлялись в исторических сочинениях. Конунг обладал верховной законодательной, административной и судебной властью. Одним из атрибутов королевской власти было право короля жаловать своё «покровительство» (tuitio), в том числе церкви, отдельным народам, областям. Управление королевством осуществляла римская центральная администрация (префект претория, магистр оффиций). Продолжал существование римский сенат. Почти без изменения осталось административное деление страны на диоцезы (2), провинции (16) и городские округа. Муниципальное управление строилось по римскому образцу. При создании системы управления королевством была использована военная организация готов, а также институты комитов и сайонов. Комиты готов как уполномоченные конунга стояли во главе провинций и городских общин, исполняли военные и судебные функции. Сайоны – должностные лица готского происхождения, осуществлявшие от имени конунга надзор за военной и гражданской администрацией королевства. Первостепенную роль в управлении играл королевский совет (комитат), куда входили готские советники конунга и его приближённые из числа римлян.