Рьяные католики, сторонники папы Римского, которых называли «партия святош» («dévots»), считали, что король Франции и его армия должны всеми силами бороться с протестантами как внутри страны, так и за её пределами, а не вступать в противоборство с католическими державами, прежде всего, с государствами, где правили Габсбурги. В 1631 г. за границу бежал наследник престола, младший брат короля Гастон Орлеанский. Летом 1632 г. набранная им армия вторглась во Францию; на сторону мятежников открыто встал губернатор Лангедока маршал Анри II, герцог де Монморанси. 1 сентября 1632 г. армия мятежников была разбита королевскими войсками при Кастельнодари; взятый в плен маршал был казнён (30 октября 1632 г.). Гастон Орлеанский покаялся, потом снова бежал за границу, через два года вернулся, но продолжал плести интриги и заключать тайные договоры с Испанией (1634 и 1642 гг.), отрекаясь от своих сообщников, когда из-за его нерешительности эти заговоры проваливались. Так, 12 сентября 1642 г. на эшафот взошли участники последнего заговора против кардинала Ришелье – фаворит короля маркиз де Сен-Мар и советник Парижского парламента Франсуа Огюст де Ту. В конце правления Людовика XIII католическая церковь во Франции столкнулась с янсенизмом, сторонники которого выступали против «обмирщения» церковной жизни, за возрождение чистоты раннехристианского учения. 15 мая 1638 г. по приказу кардинала Ришелье был арестован глава французских янсенистов Жан дю Вержье де Оранн, аббат-коммендатор монастыря Сен-Сиран (известен как аббат Сен-Сиран), исповедник общины аббатства Пор-Руайаль (Пор-Руайаль-де-Шан), ставшего центром французского янсенизма (аббат Сен-Сиран поддерживал отношения с Пор-Руайалем ещё с 1620 гг., был духовным наставником аббатисы Анжелики Арно, одобрял проводимые ею преобразования монашеской жизни). При аббате Сен-Сиране, опытном духовном наставнике, талантливом проповеднике, прямолинейном человеке, сложилась группа его последователей, в том числе из аристократических и учёных кругов. В Пор-Руайале образовалось поселение отшельников – людей, которые оставили светские обязанности, но не принесли монашеские обеты. Аббата Сен-Сирана обвинили в ереси (хотя при изучении его бумаг ничего противоречащего католической доктрине обнаружено не было); в течение пяти лет он находился в заключении в Венсенском замке и был освобождён только после смерти кардинала Ришелье. Во внешней политике король стремился избегать прямых военных конфликтов с Испанией и со Священной Римской империей. При этом правительство Франции всячески старалось создавать Габсбургам как можно больше трудностей: оно субсидировало Соединённые Провинции и поддерживало на территории империи князей-протестантов; одним из главных союзников Франции в начале 1630 гг. была протестантская Швеция. Гибель шведского короля Густава II Адольфа в битве при Лютцене (16 ноября 1632 г.) стала для Людовика XIII тяжёлым ударом. В 1635 г., накануне вступления Франции в Тридцатилетнюю войну (1618–1648 гг.), король подписал договор с Соединёнными Провинциями (8 февраля) и новый договор со Швецией (28 апреля). 26 марта 1635 г. испанцы вошли в Трир и пленили архиепископа-курфюрста, союзника Франции.