Так, основанный в начале XVI в. магнатской семьёй Ходкевичей и пользовавшийся особым покровительством митрополита Иосифа (Солтана) супрасльский в честь Благовещения Пресвятой Богородицы монастырь стал к середине XVI в. важным центром церковного просвещения. При этом настойчивые попытки при поддержке князя Константина Ивановича Острожского ввести в Киево-Печерском монастыре общежительный устав в XVI в. не увенчались успехом. Как новое явление исследователи отмечают участие влиятельной группы мирян в культурных инициативах, важных для церковной жизни. Так, православные члены виленского магистрата поддержали издание Франциском Скориной библейских книг (1517–1519 гг.) и «Апостола» (1525 г.). Хотя Фанциск Скорина был католиком, его «Апостол» воспроизводил традиционный для восточнославянской православной среды текст. В середине XVI в. в жизни всего общества Литовского великого княжества и в жизни его православной части обозначился ряд новых явлений. Одним из таких явлений стало движение шляхты, направленное против особых прав и особого положения знати. Движение это приобрело определённую форму уже во время берестейского сейма 1544 г., когда шляхтичи просили господаря, чтобы в каждом повете были судьи, выбранные из среды местной шляхты, которые могли бы судить любого князя или пана. Шляхта при этом явно ориентировалась на порядки, существовавшие в Польском королевстве, где было налицо юридическое равенство всех представителей дворянского сословия. Такие петиции Сигизмунд I, а затем Сигизмунд II постоянно отклоняли. При всех ограничениях господарь обладал в Литовском великом княжестве властью большего объёма, чем в Польше, и хотел сохранить такое положение дел. В этих условиях среди шляхты становилась популярной идея новой унии с Польшей, что дало бы возможность приобрести права и вольности польской шляхты. Намечавшиеся противоречия обострились с началом Ливонской войны. Середина – вторая половина XVI в. – время расширения связей Литовского великого княжества с европейским рынком, предъявлявшим всё больший спрос на сельскохозяйственные товары из Восточной Европы. Уже в 1547 г., затем в 1551 г. шляхта требовала освободить от уплаты проезжих пошлин хлеб, скот и лесные товары, которые повезут из шляхетских имений за границу. Развитие этой торговли вело к формированию в дворянских имениях барского хозяйства и барщины и, как следствие, к серьёзному ухудшению положения сельского населения в таких имениях. Государство также двигалось в этом направлении, проведя в 1550 гг. «волочную померу», когда были сформированы единообразные крестьянские наделы и соответствующие им нормы «служб». Если до этого крестьяне, в основном, платили оброк, то теперь их главной обязанностью стала двухдневная барщина в неделю. Всё это сопровождалось законодательством, запрещавшим крестьянские переходы и устанавливавшим процедуры сыска беглых. Росла доходность сельского хозяйства, увеличивались размеры торговли, но существенная часть доходов оседала в казне транзитного посредника – Ливонского ордена. Сигизмунд I и Сигизмунд II стремились сохранять особое положение Литовского великого княжества как непосредственной «вотчины» их рода. Сигизмунд II стремился повысить удельный вес и значение Литовского великого княжества в сложившейся системе отношений, что означало бы и усиление его власти. Этим целям служил проект инкорпорации переживавшего определённый политический упадок Ливонского ордена в состав Литовского великого княжества.