Сама публикация этих правил вызвала всеобщее возмущение; их применение на практике не заставило себя ждать. В конце 1900 г. в киевском университете произошла сходка из-за возмутившего студентов случая: изнасилования девушки двумя студентами университета, представителями «золотой молодёжи». Начальство приговорило двух «зачинщиков» к карцеру, они отказались подчиниться и были отчислены из университета. Студенты всем университетом демонстративно проводили уезжавших товарищей на вокзал, после чего устроили в университете новую сходку, требуя отмены наказания карцером и восстановления отчисленных. Сходка в университете была окружена полицией, участники переписаны. 11 января 1900 г. в газетах было опубликовано об отдаче в солдаты 183 киевских студентов – наиболее активных участников протестов. Эта новость вызывала взрыв возмущения в русском обществе и, в свою очередь, новые студенческие волнения, результатом которых стала отдача в солдаты новых студентов. По воспоминаниям жандармского генерала Александра Ивановича Спиридовича, «в обществе ходили чудовищные рассказы о том суровом режиме, которому будто бы подвергаются в войсках студенты. Распространялись ложные слухи, что несколько студентов были даже расстреляны (тогда как фактически, отмечает в другом месте А.И. Спиридович, студенты оказывались в казармах в привилегированном положении). Молодёжь волновалась, волновалось и общество. Создавалось крайне враждебное отношение к правительству и, главным образом, к министру народного просвещения Н.П. Боголепову». 14 (27) февраля 1901 г., во втором часу пополудни 26-летний П.В. Карпович, ранее учившийся в Юрьевском и Московском университетах, выстрелил в Н.П. Боголепова в его министерской приёмной. П.В. Карпович явился на приём к министру с прошением о своем зачислении в Петербургский технологический институт и встал рядом с городским головой Чернигова, который пришёл с ходатайством об открытии в городе реального училища. Ему Н.П. Боголепов отказал со словами: «Предоставьте нам удостоверение от помещиков и дворян, что они будут отдавать в училище детей... Мы не желаем открывать училища для разночинцев», что, по признанию П.В. Карповича на суде, развеяло его последние сомнения. Затем Н.П. Боголепов взял у П.В. Карповича прошение и повернулся к черниговцу для продолжения разговора, и тогда П.В. Карпович выстрелил ему сзади в шею из револьвера «Смит и Вессон». Он был схвачен на месте, скрыться он даже не пытался. Рана Н.П. Боголепова поначалу казалась не слишком опасной, и выписанный из Берлина врач Бергман дал успокоительные заверения, однако в дальнейшем развилось заражение крови, от которого Н.П. Боголепов и умер вечером 2 марта, спустя 16 дней после покушения. Уроженец Гомеля П.В. Карпович раньше состоял в социал-демократической организации, после отъезда за границу (1899 г.) сблизился социалистами-революционерами, но решение об убийстве Н.П. Боголепова принял самостоятельно, под впечатлением отдачи в солдаты киевских студентов. По словам самого П.В. Карповича, «это известие дало мне пережить всем моим существом, над какой пропастью ходят сотни людей, лучших людей России. И я решил отомстить». Он был приговорён к 20 годам каторги (освобождён по амнистии в 1907 г.).