АХИКАР (возможный перевод – «мой брат бесценен») – эпизодический персонаж второканонической «Книги Товита»; главный герой «Повести об Ахикаре Премудром», одной из самых популярных книг в странах христианского Востока. В «Книге Товита», созданной, как полагают исследователи, в III в. до н.э., Ахикар, племянник Товита, предстаёт знатным и влиятельным вельможей (главный виночерпий, хранитель царской печати, управляющий провинцией (?) и главный финансовый инспектор) при дворе ассирийского царя Синаххериба (704–681 гг. до н.э.), его преемник Асархаддон подтверждает эти назначения и делает Ахикара главным казначеем (Тов. 1:21–22). Особое положение Ахикара при царском дворе позволяет ему вступиться за Товита, который тайно хоронил пленных евреев и был вынужден бежать, спасаясь от смертной казни (1:16–19); благодаря заступничеству Ахикара Товит возвращается в Ниневию. Ахикар ухаживает за ослепшим Товитом и вместе с племянником Насвасом (в «Синайском кодексе» – Набад) участвует во всеобщем ликовании по поводу исцеления Товита. В предсмертном обращении к сыну Товит поучает его, приводя пример того, как праведность и оказание помощи ближнему спасают от бедствий: он напоминает Товии, какая участь постигла племянника Ахикара Амана (в «Синайском кодексе» – Надав), расставившего «смертную сеть» своему дяде, который вырастил его; Ахикар «был спасён», будучи праведен: он давал милостыню, а нечестивый Аман «пал в сеть и погиб». Эти намёки и путаница в именах получают своё объяснение в «Повести об Ахикаре Премудром». Она известна исследователям во множестве версий на нескольких языках (арамейском, сирийском, армянском, арабском, старославянском и др.). Самая древняя арамейская версия сохранилась во фрагментах и известна исследователям благодаря папирусам конца V в. до н.э., найденным в 1906 г. при раскопках в Египте на острове Элефантина среди других арамейских папирусных документов, принадлежавших еврейскому военному гарнизону. Исследователи отмечают, что часть этих фрагментов представляет собой коллекцию афоризмов, дидактических сентенций и загадок, другая часть – повествовательную рамку этой коллекции (Инго Коттзипер) – собственно повесть об Ахикаре. Как и в книге Товита, действие повести происходит в первой половине VII в. до н.э., Ахикар и здесь является хранителем печати при Синаххерибе и Асархаддоне; бездетный, он усыновил своего племянника Надана, который, воспользовавшись отсутствием дяди, оклеветал его перед царём, обвинив в государственной измене.