И.С. Мазепе принадлежали пять волостей (с населением до 100 тыс. человек) на Гетманщине, две – в Севском уезде, владения в Путивльском и Рыльском уездах (более 20 тыс. крестьян). Часть своих средств он направлял на строительство и реставрацию церквей и монастырей. Всего на его средства было построено, по подсчётам Сергея Олеговича Павленко, 26 соборов, монастырей и колоколен как на территории Гетманщины, так и на территории России – в Рыльском и Севском уездах; был отреставрирован Софийский собор в Киеве и воздвигнута колокольня, построены стены Киево-Печерской лавры – всего возведено или перестроено больше сорока церковных строений. Среди известных построек исследователи называют Никольский военный собор (Киев), Свято-Вознесенский собор в Переяславе-Хмельницком, киевский Златоверхий во имя архангела Михаила мужской монастырь, Троицкий собор в Чернигове. Постройки, сделанные на деньги И.С. Мазепы, дали начало так называемому украинскому (мазепинскому) барокко. Многочисленны были вклады и дары И.С. Мазепы православным церквам и монастырям как в Русском государстве, так и на православном Востоке. Одним из таковых является так называемое Пересопницкое Евангелие (в настоящее время используется для приведения президентов Украины к присяге на инаугурации). Сохранилось больше 130 универсалов (жалованных грамот), дарованных И.С. Мазепой монастырям и церквам. Часть универсалов ограждали церкви от вмешательства мазепинской администрации и даровали им дополнительную финансовую помощь и недвижимую собственность. В 1701 г. ввёл для крестьян двухдневную «панщину», в 1708 г. запретил им переход со своим наделом и закрепил за феодалами право собственности на крестьянскую землю, вызвав недовольство рядового казачества и крестьянства. Однако Пётр I игнорировал все регулярно поступавшие доносы и жалобы на И.С. Мазепу. Считая, что русский царь проиграет Северную войну, И.С. Мазепа в 1705–1706 гг. вёл переговоры с польским королём Станиславом Лещинским и шведским королём Карлом XII. Узнавшего о переговорах и в феврале 1708 г. написавшего царю донос генерального судью Василия Леонтьевича Кочубея, который открыто конфликтовал с гетманом из-за его намерения жениться на его 16-летней дочери, Пётр I арестовал и выдал И.С. Мазепе. Весной 1708 г. И.С. Мазепа заключил личное тайное соглашение с Карлом XII, предложил Станиславу Лещинскому принять Гетманщину «как наследие своё», обязался разместить шведов на Северщине, собрать 20-тысячное войско, присоединить к нему донских казаков и даже калмыков и по первому призыву выступить на стороне шведов.