На самом деле создание Эклектического Альянса подорвало все тонкие планы иллюминатов по распространению своей доктрины через масонство. Хотя их надежды на массовую вербовку через масонство не оправдались, иллюминаты продолжали хорошо набирать на индивидуальном уровне. В Баварии преемственность Карла Теодора сначала привела к либерализации взглядов и законов, но духовенство и придворные, охраняя свою власть и привилегии, убедили безвольного монарха повернуть вспять свои реформы, и репрессии Баварии против либеральной мысли вернулись. Этот поворот привёл ко всеобщему возмущению монарха и церкви среди образованных классов, что обеспечило идеальную почву для вербовки иллюминатов. Несколько масонов из ложи Пруденс, разочарованные мартинистскими обрядами шевалье Бьенфайзан, присоединились к ложе Теодора, которые поселились в особняке с садом, в котором находилась их библиотека либеральной литературы. Круги иллюминатов в остальной части Германии расширились. В то время как некоторые из них добились лишь скромных успехов, круг в Майнце почти удвоился с 31 до 61 члена. Реакция на государственный католицизм привела к успехам в Австрии, а плацдармы были получены в Варшаве, Прессбурге (Братислава), Тироле, Милане и Швейцарии. Общее число поддающихся проверке членов на конец 1784 г. составляло около 650. Позже Адам Вейсгаупт и Гертель заявили, что цифра составляла 2500 человек. Более высокую цифру в значительной степени исследователи объясняют включением членов масонских лож, которые, по утверждениям иллюминатов, контролируются, но вполне вероятно, что имена всех иллюминатов исследователям неизвестны, а истинная цифра находится где-то между 650 и 2500. Важность Ордена заключалась в успешном привлечении профессиональных классов, священнослужителей, учёных, врачей и юристов, а также в недавнем приобретении влиятельных благотворителей. Карл Август, великий герцог Саксен-Веймар-Эйзенах, Эрнест II, герцог Саксен-Гота-Альтенбург со своим братом, а затем преемником Августом, Карл Теодор Антон Мария фон Дальберг, губернатор Эрфурта, герцог Фердинанд Брауншвейг-Вольфенбюттель (уже упоминался), его главный помощник по масонским вопросам Иоганн Фридрих фон Шварц и граф Меттерних из Кобленца были зачислены. В Вене граф Бриджидо, губернатор Галиции, граф Леопольд Коловрат, канцлер Богемии со своим вице-канцлером бароном Кресселем, граф Палфи фон Эрдёд, канцлер Венгрии, граф Банфи, губернатор и великий магистр провинции Трансильвания, граф Стадион, посол в Лондон, и барон фон Свитен, министр народного образования, также присоединились. Были заметные неудачи. Иоганн Каспар Лаватер, швейцарский поэт и богослов, дал отпор Адольфу Книгге. Он не верил, что гуманитарные и рационалистические цели Ордена могут быть достигнуты тайными средствами, а также считал, что стремление общества к членам, в конечном итоге, разрушит его основополагающие идеалы. Кристоф Фридрих Николай, берлинский писатель и продавец книг, разочаровался после присоединения к нам. Он находил её цели химерными и считал использование иезуитских методов для их достижения опасным. Он остался в Ордене, но в вербовке участия не принимал.