Считалось, что в ночь на Илью бывает «воробьиная» или «рябиновая» ночь, когда всю ночь сверкают молнии, и раздаются оглушительные раскаты грома, а испуганные птицы мечутся и натыкаются на разные предметы. В народном календаре отмечали не только день Ильи, но Ильинскую пятницу. В Вологодской губернии большое значение отводили также четвергу на Ильинской неделе, который называли «баским», т.е. красивым, и отмечали приготовлением особого обрядового пирога с саламатой. В славянской народной традиции Илья – повелитель грома, небесного огня, дождя, покровитель урожая и плодородия. Илья «грозный святой». У славян считалось, что в день Ильи вся нечистая сила, спасаясь от огненных стрел святого, обращается в различных зверей – зайцев, лисиц, волков, кошек, собак и др. А.Н. Веселовский указывает на схожесть греческих обычаев дня Ильи-пророка («Ильи Громовника») и германо-славянских обычаев Иванова дня. Поговорки и приметы: Илья лето кончает, жито зажинает; на Илью до обеда – лето, после обеда – осень; до Ильи мужик купается, а с Ильи с водой прощается; до Ильи поп дождя не умолит, после Ильина дня баба фартуком нагонит; коли на Вознесенье был дождь, то Илья будет с грозой; на пророка Илью баранью голову на стол; Пётр и Павел час убавил, а Илья пророк два уволок. На Ильин день у коми-пермяков было принято кататься на лошадях (т.к. считалось, что тот ездит на колеснице, запряжённой вороными конями, во время грозы). Также в Ильин день не выгоняли скот на пастбище, поскольку считалось, что хищные звери получают в этот день от Ильи-пророка право делать всё, что они захотят. Во многих коми-зырянских и коми-пермяцких селениях (как и у славян) существовал обычай забоя скота с жертвованием части мяса церкви, и совместной трапезы на берегу реки. После Ильина дня снимался запрет играть на народных духовых инструментах. С этого дня разрешалось собирать лесные ягоды, начинали убирать хлеб. Важное значение Ильин день имел и у оленеводов (у северных коми-зырян и ненцев): могли устраиваться гонки на оленьих упряжках, готовился праздничный обед. После завершения праздника оленеводы начинали понемногу двигаться в район зимних пастбищ вблизи своих селений. В Греции день памяти пророка Ильи 20 июля совпал с пиком июльской жары, когда поклонялись «приносящему дождь» Зевсу на вершинах гор (чей образ вместе с Гелиосом и Фебом повлияли на народные представление об Илье). В ряде регионов Греции (особенно на Пелопоннесе) вечером в канун праздника разжигали костры, девушки гадали о женихах, совершались и другие обряды. По свидетельствам XVIII в., греки в Ильин день взбирались на гору святого Илии (высочайшую вершину хребта Тайгет) и с наступлением вечера разводили там костры, в которые бросали ладан. Увидев их, окрестные жители поджигали ворохи сена и соломы, плясали вокруг них и прыгали через огонь. Пророк Илья на осетинском языке называется Уацилла. У осетин праздник в честь «Уацилла» носил земледельческий характер и отмечался в понедельник третьей недели после Пятидесятницы.