НАВУХОДОНОСОР II (аккад. – «Набу, сохрани моего сына») – царь Вавилонии, правивший с 605 по 562 гг. до н.э., окончательно разгромивший Иудейское царство. Отец Навуходоносора II, царь Вавилонии Набопаласар, правил в 625–605 гг. до н.э. Упомянутый в «Книге пророка Даниила» царь Валтасар – сын царя Набонида, последнего царя Вавилонии. Во время правления своего отца Навуходоносор II принимал активное участие в царских церемониях. В 607 г. Навуходоносор II провёл успешную кампанию против страны Замуа (к востоку от реки Тигр). В 605 г. совершил поход на Каркемиш в Сирии, где нанёс поражение египетским войскам. Во время военного похода через Сирию получил сообщение о смерти царя. Вернулся в столицу и взошёл на трон. Навуходоносор II правил 43 года (605–562 гг. до н.э.). После воцарения (летосчисление в Вавилонии начинается со следующего года после восшествия на трон каждого правителя, т.к. фактически первый год нового царя является последним годом предыдущего, а Новый год праздновался весной) Навуходоносор II поспешил в Сирию и победоносно завершил кампанию. Исследователи полагают, что он продвинулся до Иерусалима. В первый год своего правления (604–603 гг. до н.э.) Навуходоносор II, согласно хроникам, заявил, что получил дань «от всех царей страны Хатти» (область в Сирии и Анатолии). Он захватил некий город (исследователи полагают, что имеется в виду Аскалон) и пленил его правителя. Считается, что Аскалон был взят с целью уничтожения находящегося в нём египетского гарнизона. В это время Навуходоносору II мог подчиниться иудейский царь Иоаким. В хрониках сообщается, что во второй год правления Навуходоносора II (603–602 гг. до н.э.) имела место военная кампания, возможно, против хеттского царства Куммух в нижнем течении реки Хабур. С 602–601 гг. до н.э. военные кампании Навуходоносора II стали проходить только в конце года и длились недолго. Причиной тому, как полагают исследователи, стал мятеж вавилонских крестьян, рекрутируемых в солдаты. В четвёртый год правления (601–600 гг. до н.э.) царь пошёл войной на Египет. В битве обе стороны понесли тяжёлые потери. Иудейский царь Иоаким воспользовался этой возможностью и вывел свою страну из-под контроля Вавилона. В пятый год (600–599 гг. до н.э.) армия вавилонян двинулась из Сирии в пустыню – к арабам, проживавшим на границе. В седьмой год (598–597 гг. до н.э.) Навуходоносор II осадил Иерусалим, и второго числа месяца адара (16 марта 597 г. до н.э.) взял его. Сын Иоакима Иехония был смещён и вместе со свитой, с ремесленниками, годными для военной службы мужчинами, депортирован в Вавилон. Несколькими годами позже он упоминается в хозяйственных документах из дворца в Вавилоне (один из них 592/591 г. до н.э.) как почётный получатель рациона. Этот факт свидетельствует о его статусе полноправного подданного государства Вавилонии. Новым правителем Иудеи был назначен Маттания с именем Седекия. Согласно так называемому Дворовому календарю (составлен после 598–597 гг. до н.э.), при дворе Навуходоносора II находились депортированные филистимские и финикиские цари Тира, Газы, Сидона, Арада (ныне Арвад), Ашдода и Мира.