ИОАНН I ГИРКАН (175 – 104 гг. до н.э.) – первосвященник и этнарх Иудеи из династии Хасмонеев, правивший со 135/134 до 104 гг. до н.э. Иоанн Гиркан был третьим сыном одного из лидеров Маккавейского восстания Симона Маккавея. Талант военачальника проявился у Иоанна Гиркана уже при завоевании Акры (около 141 г. до н.э.), сирийской крепости, построенной рядом с Иерусалимским храмом и ставшей оплотом просирийской партии в Иерусалиме. После взятия Акры Симон назначил Иоанна Гиркана начальником еврейских войск в городе Гезере (Газаре; ср.: 1 Макк. 13:53). Власть над Иудеей Иоанн Гиркан унаследовал после смерти отца, погибшего вместе с двумя старшими сыновьями от руки зятя Птолемея, который по совету сирийского царя Антиоха VII Сидета (138–129 гг. до н.э.) попытался завладеть троном этнарха. Однако народ не поддержал Птолемея, и оставшийся в живых Иоанн Гиркан без труда овладел Иудеей. В первый же год правления он столкнулся с проблемой защиты страны от сирийских завоевателей. Антиох VII вторгся в Иудею, опустошил почти всю страну и осадил Иерусалим. По условиям капитуляции иудеи должны были снести часть городской стены и выплатить значительную контрибуцию в качестве наказания за завоёванные ещё Симоном Маккавеем греческие города (Иоппия и др.). Размещения селевкидского гарнизона в Иерусалиме удалось избежать только после уплаты дополнительной дани в 500 талантов и предоставления заложников. Иосиф Флавий сообщает о посольстве Иоанна Гиркана в Рим, где сенат подтвердил союз с Иудеей и принял указ, согласно которому Антиох должен был вернуть Иоанну Гиркану оставленные иудеями прибрежные города. Однако практической помощи со стороны римлян не последовало. По мнению ряда исследователей, это событие относится к периоду войны Иоанна Гиркана с Антиохом VII 134 г. Ситуация изменилась после гибели Антиоха во время похода против парфян (130–129 гг. до н.э.), в котором участвовал и Иоанн Гиркан. Иудея фактически стала независимой и лишь формально оставалась под властью Селевкидов. Контрибуция, наложенная на Иоанна Гиркана Антиохом VII, больше не выплачивалась другим сирийским властителям. Иоанн Гиркан смог воспользоваться нестабильностью державы Селевкидов. В его походах помимо иудейской армии участвовали иностранные наёмники (в основном, выходцы из Малой Азии), службу которых Иоанн Гиркан оплачивал из средств, полученных при ограблении сокровищницы гробницы царя Давида.