ИСЛАМ (араб. – «мир», «покорность Всевышнему», «вручение, предание себя Богу») – одна из трех религий (после иудаизма и христианства), провозгласившая единство Бога. При этом ислам принципиально расходится с христианством в понимании Бога, не приемля христианской идеи триединства (догмата Троицы), считая его уступкой многобожию. Основа ислама в утверждении, что Бог не только Един, но и Единственен. В связи с этим исламское вероучение отрицает идею воплощения. Иисус (Иса), по вере мусульман, не Божественное лицо, а только избранный пророк и посланник Божий (как Авраам (Ибрахим), Моисей (Муса) и Мухаммад). Это также одна из трех (наряду с христианством и буддизмом) мировых религий, поскольку ее принципы могут быть распространены на все народы. Она возникла в VII в. и во многом определила историю, идейную и культурную жизнь значительной части населения Азии, Африки и частично Европы в Средние века, Новое и Новейшее время. Регион традиционного распространения ислама, где он стал основным культурообразующим фактором, охватывает Ближний и Средний Восток, Северную Африку, Центральную Азию, Северный Кавказ и часть Закавказья, Центральную Россию (Поволжье и Приуралье). Кроме того, его последователи присутствуют почти во всех странах мира, и число их неуклонно возрастает. По числу верующих в настоящее время это вторая религия мира и постепенно становится первой (около 1,5 млрд. чел.). Ислам (наряду с христианством и иудаизмом) относится к так называемым авраамическим религиям (от Авраама), восходящим своими корнями к древнейшим формам ближневосточного монотеизма (единобожия). С ними ислам объединяет не только общее в своей основе историко-мифологическое наследие, но и единая (в принципе) картина мира. Все мусульмане теоретически принадлежат к единой общине (умме), в которой все стороны жизни человека и общества регламентированы религией. Она требует от верующего жизни, образцом которой считается жизнь Ибрахима (Авраама). Согласно преданию, он воздвиг в Мекке Каабу и произнес такую молитву: «Господи наш! Сделай нас предавшимися Тебе (муслимун), и из нашего потомства – общину, предавшуюся Тебе!». Основателем ислама является Мухаммад (Мухаммед, Магомед) (570–632 гг.) – арабский религиозный и политический деятель. У мусульман он считается посланником Бога, пророком. Важнейшим мотивом его проповеди с самого начала была идея очищения истины единобожия (заповеданной прежним пророкам) от искажений, внесенных иудеями, христианами и многобожниками. Ислам как социальное и идейное явление стал отражением сложного процесса духовно-религиозного и культурно-цивилизационного взаимодействия на Ближнем Востоке в эпоху перехода от древности к Средневековью, итогом развития общества Аравийского полуострова. Его непосредственным предшественником (помимо иудаизма, христианства и, отчасти, зороастризма) является собственный аравийский монотеизм, корни которого уходят к библейскому Аврааму, считающемуся прародителем арабов и евреев. Ислам основан на Коране, книге, содержащей запись божественного Откровения, и на проповедях пророка Мухаммада. Доисламской Аравии была вполне известна фигура пророка или прорицателя (кахин), однако до VII в. аравийские «пророки» были пророками языческих божеств, чьи культы всегда были привязаны к определенным племенам, поэтому признание власти конкретного божества фактически означало бы признание и власти соответствующего племени.