НИКИФОР II – Киевский митрополит (около 1183 г. – не раньше 1199 г.). О происхождении и жизни Никифора II до поставления на Киевскую кафедру исследователям ничего не известно. Он занял митрополичий стол на Руси после продолжительного периода (1170 – начало 1180 гг.), относительно которого по имеющимся источникам не исследователям ясно, кто возглавлял Русскую церковь. Исследователи полагают, что Никифор II был греком. Будучи мало знаком с местными русскими порядками, Никифор II в 1183 г., после кончины Ростовского архиепископа грека Леонтия II, принял решение поставить на вакантную Ростовскую кафедру также грека Николая («Николу гречина»), по-видимому, одного из своих приближённых. Это решение вызвало недовольство Владимирского князя Всеволода (Димитрия) Юрьевича Большое Гнездо, который заявил, что епископом должен быть тот, кого «князь въсхочеть и людье» («Полное собрание русских летописей», том 1). По мнению владимирского летописца, передающего, как полагают исследователи, порочащие Никифора II слухи, митрополит поставил Николая «по мьзде», за деньги («Полное собрание русских летописей», том 1). Под давлением Всеволода Юрьевича Большое Гнездо и поддержавшего его Киевского князя Святослава Всеволодовича («...неволею великою Всеволода и Святославлею» – «Полное собрание русских летописей», том 2). Никифор II был вынужден отказаться от своего решения и поставить на Ростовскую кафедру кандидата Всеволода Юрьевича Большое Гнездо – игумена Спасо-Берестова монастыря Луку. Никифор II извлёк уроки из происшедшего, и в дальнейшем конфликтов с князьями у него не возникало. Николая Грека митрополит возвёл на ставшую вакантной в том же году после кончины Дионисия Полоцкую кафедру. 29 июля (или 5 августа) 1183 г. Никифор II вместе с епископами Николаем Полоцким и Леонтием Туровским совершил постриг в монашество священника Василия, избранного братией настоятелем Киево-Печерского монастыря (см. Киево-Печерская лавра). После кончины 7 сентября 1186 г. Новгородского архиепископа Илии (святителя Иоанна) в Новгороде был избран наречённым владыкой его брат Гавриил (Григорий), который отправился в Киев и был поставлен Никифором II 29 марта 1187 г. При этом новгородский летописец отметил, что пригласили Гавриила на посвящение вместе с митрополитом южнорусские князья: «...Прислаша по нь митрополит и вся княжья русьская, и пояша и с любовъю» («Новгородская первая летопись»). В 1189 г. Никифор II поставил во епископа Белгородского (в то время были викария Киевских митрополитов) игумена киевского Выдубицкого во имя архангела Михаила мужского монастыря Адриана (Андреяна), духовного отца выдвинувшего его на епископство князя Рюрика (Василия) Ростиславича («Полное собрание русских летописей», том 2). 23 января 1190 г. по просьбе князя Всеволода Юрьевича Большое Гнездо Никифор II рукоположил во епископа Ростовского присланного в Киев духовного отца Владимирского князя Иоанна («Полное собрание русских летописей», том 1).