Исследователи полагают, что стенопись появилась в середине 1860 – начале 1870 гг., после кончины Макария, восстановлена в 1990 г. (мастер Лев Николаевич Шархун) с использованием литографированного портрета старца. Оптинские преподобные представлены вполоборота влево, седобородый Макарий – на первом плане, тёмный колорит подчёркивает выразительность ликов обоих подвижников. Тип иконописных образов Макария, созданных в Оптиной пустыни после его канонизации, восходит преимущественно к литографии. Святой изображается, как правило, в полный рост, прямолично или с небольшим поворотом и немного склонённой влево головой, в монашеском облачении (рясе, мантии) со схимой, голова покрыта клобуком, на груди – наперсный крест, в руках держит закрытую или открытую книгу, иногда – свиток с цитатами из своих поучений, в редких случаях написан благословляющим. Варианты текстов следующие: «Всех зол причина гордость, а всех благ ходатай смирение», «Есть смирение – всё есть, нет смирения – ничего нет», «Образ монашеский есть образ покаяния и смирения». Лик узнаваемый, с присущими ему особенностями: неправильные крупные черты лица, широкая окладистая борода, отдельные вьющиеся пряди волос, строгий и самоуглублённый взгляд. Единоличные иконы Макария были созданы к его местному прославлению в Соборе преподобных Оптинских старцев в 1996 г. Первая небольшая икона написана Тамарой Мушкетовой (Смирновой) в Оптиной пустыни (1996 г., ризница Оптиной пустыни). Макарий изображён фронтально, с лёгким наклоном головы влево (клобук овальной формы с воскрылиями), в монашеской мантии и схиме, в правой руке держит развёрнутый свиток с поучением, левой опирается на посох-палочку. После обретения мощей Макария в 1998 г. выполнен большой ростовой образ на раку святого в церкви Владимирской иконы Божьей Матери (2000 г., игумен Ипатий (Хвостенко)). В групповых композициях на иконах и в монументальной живописи Макарий изображается обычно рядом со своим сотаинником преподобным Львом (Наголкиным) и их учеником преподобным Амвросием Оптинским в том же изводе, как и на единоличных образах. Образ Макария включён в росписи храмов Оптиной пустыни. В церкви Казанской иконы Божьей Матери на южной стене между окнами помещено его изображение в рост вместе с преподобным Львом (2004 г., монахиня Мария (Левестам)). Во Владимирской церкви в центральном алтаре Макарий написан с непокрытой головой вместе с другими оптинскими святыми, предстоящими Спасителю (2006 г., иеромонах Иларион (Ермолаев)). Над раками со святыми мощами преподобных Льва и Макария расположена композиция «Благословение старцев оптинских преподобных Льва и Макария их ученику преподобному Амвросию»: святые изображены на фоне Иоанно-Предтеченского скита, Макарий с книгой в руках стоит за спиной преподобного Льва (Наголкина), который благословляет преподобного Амвросия.