ЛУКРЕЦИЙ Тит Кар (I в. до н.э.) – римский поэт и философ, представитель материалистической и атомистической традиции, последователь Эпикура, автор дидактической поэмы «О природе вещей» («De rerum natura»). Биографические сведения о Лукреции Каре крайне скудные. Единственное прямое свидетельство современника – это упоминание его имени Цицероном в письме Квинту. В «Хронике», составленной Иеронимом Стридонским (IV–V вв.), содержится сообщение, что Лукреций Кар родился в 94 г. до н.э.; отравившись любовным зельем, он сошёл с ума, писал лишь в периоды просветления, а в возрасте 44 лет покончил с собой. Многие исследователи сомневаются в достоверности этой информации, полагая, что обвинения Лукреция Кара в безумии вызваны желанием христианского писателя очернить эпикурейского философа. Однако о безумии (furor) Лукреция Кара говорит и латинский поэт I в. Статий. Упоминание о Лукреции Каре исследователи встречают также в сочинении «Жизнь Вергилия» («Vita Vergilii»), автором которого считается грамматик и ритор Элий Донат (IV в.). Исследователи полагают, что, опираясь на почерпнутые у римского историка Светония (I–II вв.) сведения, Донат сообщает, что Лукреций Кар умер в том же году, в каком Вергилий достиг 17-летия, т.е. в 53 г. до н.э. Поскольку непротиворечивое согласование всех свидетельств невозможно, исследователи предлагают лишь приблизительные даты жизни Лукреция Кара, заключая, что он родился между 99 и 94 гг. до н.э., а скончался в середине 50 гг. до н.э. Исследователи отмечают, что обстоятельства жизни Лукреция Кара были весьма трагическими: он пережил период гражданской войны, диктатуру Суллы с проскрипциями и уничтожением огромного числа римских граждан, подавление восстания Спартака и раскрытие заговора Катилины. Тяжёлая историческая ситуация повлияла на формирование мировоззрения поэта, обратившегося к философии Эпикура, в которой он видел спасение от жизненных бурь. У исследователей нет прямых свидетельств о взаимодействии Лукреция Кара ни с одной из эпикурейских школ, однако итальянский исследователь Г. Делла Валле на основании косвенных источников пытался доказать, что Лукреций Кар был связан с эпикурейцами Кампании. Единственное сохранившееся сочинение Лукреция Кара – поэма «О природе вещей», посвящённая римскому патрицию Гаю Меммию, зятю Суллы. На основании письма Цицерона брату Квинту исследователи заключают, что около 54 г. до н.э. поэма Лукреция Кара попала к Цицерону, которого, начиная с Иеронима Стридонского, источники называют её издателем или даже редактором. Поэма написана гекзаметром и состоит из шести книг; считается, что первоначально существовала другая последовательность книг: современные шестая, четвёртая и третья книги были написаны раньше первой, второй и пятой, в которых есть прямые обращения к Меммию. Исследователи полагают, что поэма не имела названия; так, Цицерон говорит о «стихах Лукреция» («Lucretii poemata»); у Овидия и в папирусах из Геркуланума и Помпей поэма называется по первым словам «Рода Энеева мать». С течением времени поэма приобрела характерное для многих античных философских сочинений общей тематики условное название, основывающееся в том числе и на использовании выражения «природа вещей» самим Лукрецием Каром для обозначения объекта его философского внимания.