В конце XVIII в. под руководством лазаристов находилось около 60 семинарий во Франции и больше 30 в других странах Европы. Лазаристы вместе с членами женской конгрегации дочерей милосердия организовывали госпитали, приюты для сирот, а также дома для священников на покое. За пределами Франции обители лазаристов были основаны в Риме (1642 г.), Генуе (1645 г.), Турине (1654 г.), Неаполе (1668 г.); с 1646 г. представители конгрегации действовали в Ирландии (в 1679 г. изгнаны оттуда английскими властями и смогли возобновить там свою деятельность только в XIX в.). С 1650 гг. лазаристы проповедовали в Польше (в 1651 г. появилась община лазаристов в Варшаве, в 1656 г. – в Кракове, в 1687 г – в Вильно); поддержку им оказывала французская принцесса Луиза Мария де Гонзаг, в 1646 г. ставшая женой польского короля Владислава IV Вазы (1632–1648 гг.), а после его смерти – короля Яна II Казимира (1648–1668 гг.). Важной частью деятельности лазаристов стала миссионерская работа в нехристианских странах. В 1645–1646 гг. были основаны миссии лазаристов в Северной Африке (после учреждения французского консульства в Алжире лазаристы были в нём капелланами, часто члены конгрегации выполняли функции временных консулов); в 1648 г. – на Мадагаскаре (из-за неблагоприятного климата, способствовавшего распространению болезней, а также из-за враждебного отношения местных жителей в 1674 г. миссионерам пришлось покинуть остров; в 1896 г. деятельность лазаристов на Мадагаскаре была возобновлена). В 1656 г. члены римской общины лазаристов отправились с миссионерской деятельностью в Ливан. В 1697 г. первая миссия лазаристов появилась в Китае. С начала XVIII в. лазаристы проповедовали на острове Бурбон (ныне Реюньон, заморский департамент Франции). С 1780 г. действовала миссия лазаристов в Гоа. В 1782 г. была основана миссия лазаристов в Стамбуле. Во время Французской революции генеральный настоятель конгрегации Жан Фелис Кайла де ла Гард (1788–1800 гг.) был депутатом от духовенства в Национальном собрании Франции и в 1790 г. голосовал против принятия Гражданской конституции духовенства, вводившей во Франции новое церковное деление, выборы епископов, обязательную присягу клириков и монахов на верность республике в присутствии муниципальных властей и т.д., после чего был изгнан из страны и уехал в Рим. Семинарии и обители лазаристов во Франции были закрыты и разорены; члены конгрегации (больше 800 человек) изгнаны или арестованы. В 1792–1799 гг. больше 30 лазаристов были казнены или погибли в тюрьмах. В сентябре 1792 г. в семинарии святого Фирмина мученически погибли ректор Луи Жозеф Франсуа и Жан Анри Грюйе. В 1793 г. приорат святого Лазаря был превращён в тюрьму. В 1799 г. конгрегация лазаристов прекратила существование во Франции, но в 1804 г., после заключения конкордата между Францией и Папским престолом, деятельность лазаристов была возобновлена эдиктом императора Наполеона I Бонапарта. В 1814 г., после восстановления на французском престоле династии Бурбонов, это было подтверждено королём Людовиком XVIII. В 1827 г. папа Римский Лев XII с целью положить конец конфликту между генеральными викариями лазаристов, находившимися в Риме и в Париже и претендовавшими на главенство, назначил генеральным настоятелем конгрегации Пьера де Вайи; резиденцией лазаристов стал особняк Лоржа в Париже (ул. Севр, 95).