Конгрегация обрядов учреждена буллой «Immensa» (22 января 1587 г.) Сикста V. Буллой «Sapienti consilio» Пий X упразднил конгрегацию индульгенций и мощей. Всё, относящееся к индульгенциям, было передано инквизиции, а касающееся мощей – конгрегации обрядов. Имеет кардинала префекта и нескольких других кардиналов членов. Её бумаги подписываются ещё и секретарём. Кроме того, в её состав входят: помощник секретаря, до двадцати советников, praelati officiates (т.е. папский ризничий), два аудитора Священного Судилища (Rotae), секретарь церемониальной конгрегации, папский протонотарий, прелат-гимнограф, на обязанности которого лежат составление и пересмотр песнопений римского бревиария. Францисканцы-конвентуалы, барнабиты и сервиты пользуются постоянным правом иметь одного из своей братии в числе советников. Бенедикт XIV (1740–1758 гг.) предоставил такую же привилегию иезуитам. К этой же конгрегации принадлежат и несколько церемониймейстеров. Главнейшей задачей этой конгрегации является 1) наблюдение за выполнением священных обрядов во всём, относящемся к таинствам и церковным службам, и 2) ведение (т.е. подготовление и завершение) процессов беатификации и канонизации. Заседания конгрегации бывают обычные (congregatio ordinaria) и чрезвычайные (congregatio extraordinaria). В обычных заседаниях обсуждаются все, подлежащие ведению конгрегации, дела, за исключением относящихся к процессам беатификации и канонизации; рассматриваются богослужебные книги латинской церкви: миссалы, бревиарии и т.д.; рассматриваются и одобряются службы новым святым, календари, избрание святого в патроны какого-либо города или государства; разрешаются предложенные конгрегации богослужебные вопросы. Исследователи замечают, что по всем этим областям власть конгрегации сокращена Пием X: некоторые из её прежних полномочий переданы конгрегациям таинств и мощей. Чрезвычайные заседания посвящаются исключительно обсуждению процессов беатификации и канонизации и бывают трёх родов: 1) Заседание предварительное, бывающее у того кардинала, который предлагает (ponens) данное дело о беатификации или канонизации, состоящее из советников и авдиторов Rotae; 2) заседание подготовительное; в нём участвуют кардиналы-члены, префект и советники; правом голоса обладают одни советники; их мнения собираются особым прелатом, называемым «promotor fidei», в 3) общее заседание, которое бывает в Ватикане в зале консистории, в присутствии папы; кардиналы, прелаты и советники дают в нём свои голоса. Если папа сочувствует этому заключению, то издаёт декрет о беатификации или канонизации. Процедура этих беатификаций и канонизаций чрезвычайно длинная и сложная. Лев XIII  Пий X учредили три комиссии, присоединённые к конгрегации обрядов: 1) литургическую комиссию, учреждённую в 1891 г. для издания и пересмотра собраний постановлений священной конгрегации обрядов; 2) историко-литургическую комиссию, учреждённую 28 ноября 1902 г. для содействия конгрегации в вопросах, соприкасающихся с историей и состоящую из нескольких учёных; её председатель – известный историк и критик прелат Дюшен, и 3) комиссию по церковному пению, учреждённую Пием X в 1904 г.; её председатель – известный знаток музыки бенедиктинец аббат Жозеф Потье; её задача – восстановление древнего Грегорианского пения, но работы её – почти безрезультатные.