22–28 мая 1918 г. продвижение турок было остановлено в результате Сардарапатского сражения. В ноябре 1918 г. потерпевшая поражение в Первой мировой войне Турция начала вывод войск из Закавказья на линию, предусмотренную Брестским миром. Не признававшее его правительство Республики Армении, поддержанное Антантой, в апреле-мае 1919 г. вновь заняло район городов Карса, Ольты и Кагызман, почти восстановив границы 1914 г. Часть армянских беженцев предыдущих лет вернулась в Карс. В парламент Армении были дополнительно избраны депутаты – представители вновь воссоединённых с нею земель. В мае 1920 г. местная ячейка партии большевиков подняла восстание в Карсе, которое не было поддержано большинством населения и потерпело поражение. Согласно Севрскому мирному договору (10 августа 1920 г.), Антанта и её союзники готовы были признать права Армении на Карс в составе обширного региона исторической Западной Армении. Однако в действительности ход событий определили соглашения кемалистской Турции и Советской России, которые весной и летом 1920 г. активизировали военное давление на Закавказье. В сентябре 1920 г. началась новая Армяно-турецкая война, 30 октября Карс был захвачен турками. Армянские войска отошли за реку Ахурян (Арпачай); около 12 тыс. армян в Карсе и окрестностях были истреблены; всё избежавшее гибели христианское население эмигрировало. Современная армяно-турецкая граница утверждена советско-турецким договором, подписанным в Москве 16 марта 1921 г., и Карсским мирным договором Турции и советских республик Закавказья при участии РСФСР от 13 октября 1921 г. В 1945 г. на Потсдамской конференции СССР предпринял безуспешную попытку поднять вопрос о возвращении области Карс. Современная Армения и Грузия не признают Карсский договор. Город-крепость Карс состоит из цитадели, шахастана (высота над уровнем моря 1848–1880 м) и пригородов. С севера он примыкает к высокой скале длиной около 800 м, на вершине которой находится цитадель с дворцовыми сооружениями и церквами. С юга город обращён к долине и окружён двойными стенами с башнями. Прямоугольные и округлые башни внутренней стены стояли на расстоянии всего 10–12 м друг от друга. В центре города находится церковь св. Апостолов (посвящение упоминается с XIX в., раньше именовалась собором), заложенная царём Абасом в 931 г. Композиционно она восходит к церкви 640 гг. в селении Мастара (отсюда происходит название «архитектурный тип Мастары»): тетраконх с особо широким купольным квадратом и более узкими экседрами, выраженными снаружи пятигранными объёмами; по сторонам апсиды – два низких пастофория. В отличие от своего прототипа церковь св. Апостолов имеет не тромповый, а комбинированный, тромпово-парусный подкупольный переход, завершённый кольцевым карнизом, и внешне выявленный 12-гранный барабан, украшенный аркатурой на сдвоенных полуколоннах. Между архивольтами размещены рельефные фигуры, вероятно, апостолов, таким образом создатели церкви в новых формах воспроизвели идею купола Эчмиадзинского собора. Среди рельефов представлены также образы Пресвятой Богородицы и Григория Просветителя. К этому же архитектурному типу принадлежит и церковь XI в., именуемая Кюмбет-килисе, в 6 км к юго-востоку от Карса, по дороге в Эрзурум.