КАРС – крепость и город на Армянском нагорье, в исторической области Вананд, древняя епархия Армянской Апостольской церкви и Грузинской православной церкви; в Армении эпохи Багратидов второй по значению город после столицы Ани и главный город царства Вананд; ныне центр турецкого иля Карс (Cеверо-Восточная Турция), населён турками и курдами. Карс основан в древности; в «Географии» Страбона (I в. до н.э.) упоминается область Армении под названием Хорзена, как полагают исследователи, имеющая отношение к Карсу. Название Карс происходит, скорее всего, как полагают исследователи, от армянского термина «крепкий город». О древнейшей истории Карса надёжных сведений у исследователей нет. Исследователи полагают, что в эпоху поздней Античности здесь правила фамилия нахараров, владевшая областью Вананд. С распространением христианства в Армении в Карсе была создана Карсская (Ванандская) епархия Армянской Апостольской церкви. В Средние века Карс – крупный торговый центр на пути между Ани и Феодосиполем (армянский Карин, впоследствии Эрзурум), в регионе, который связывал торговыми путями Анатолию и Причерноморье с Закавказьем и Ираном. В 888 г. вместе со всем Ванандом Карс был присоединен к владениям армянского царя Ашота I Багратуни и вошёл в состав Армянского царства Багратидов. В X в. значение Карса постепенно росло. Когда на армянский трон взошёл царь Абас (928–953 гг.), ранее владевший Ванандом и Карсом как своим уделом, в Карс была перенесена царская резиденция. Здесь были построены цитадель, царский дворец, кафедральный собор св. Апостолов. По сообщению армянского историка Степаноса Таронеци, около 937 г. князь Абхазии Бер предпринял поход против Армении и через своего посла передал Абасу требование не освящать собор в Карсе, пока он не захватит город, желая освятить храм по обычаю своей, халкидонской (православной), веры. Князь вскоре был взят в плен и казнён в Карсе. В 961 г. преемник Абаса Ашот III (953–977 гг.) перенёс столицу из Карса в Ани. При этом на территории Армении сохранялась и развивалась система уделов под властью различных представителей правящего дома, и с 962 г. в Карсе также складывается Карсское (Ванандское) царство, находившееся в вассальной зависимости от Ани. В 962 г. Ашот III передал Вананд своему брату Мушегу, основавшему в Карсе отдельную ветвь династии Багратидов. В XII–XIII вв. население города составляло около 50 тыс. человек, он был одним из крупнейших центров ремесла, торговли и культуры в Закавказье. Наибольшего политического значения Карс достиг в годы правления царя Гагика Авасяна (1029–1064 гг.). В 1045 г., после захвата Ани византийцами, титул «царя царей», верховного правителя в системе государств Багратидов, перешёл к царю Карса. В 1053 г. Карс подвергся неожиданному нападению тюрок-сельджуков, был захвачен и сожжён, часть жителей уведена в плен. В 1064 г. войско армянского царя Гагика не допустило повторного нападения сельджуков на Карс, нанеся им поражение. В 1064/1065 г., в условиях нараставшей угрозы захвата страны сельджуками, Гагик передал Карс и другие свои владения Византии в обмен на поместья в Каппадокии. Царство Вананд было включено в состав византийской фемы Ивирия. Византийцы не успели установить здесь контроль, в том же году Гагик в Карсе был вынужден заявить о своей покорности сельджукскому султану Алп-Арслану, войско которого заняло город.